折腾了大半天，却得到这样的结果，周宇已经不抱什么希望了：“再这么找下去可不行，太浪费时间了，还是得去四处走访调查，拖得越久，找到凶手的希望就越渺茫。”
宋阳不相信凶手会一直待在水里不上岸，他打心底里不想就此放弃。
但周宇说得也有道理，他觉得三个人都耗在这里确实意义不大，于是说道：“你说得对，那接下来就麻烦周哥了。让周哥为这事忙前忙后，等改天有空，我一定登门感谢。”
周宇比宋阳年长几岁，喊他周哥既合适，也能拉近两人的距离。
“谢什么呀，这本来就是我的职责所在。兄弟，丑话说在前头，整个桃源公社就我们两个公安特派员，说实话，我们能力有限，到底能不能查出凶手，我心里也没底。但你放心，我肯定会全力以赴！”周宇说得十分诚恳。
“周哥，有你这句话我就放心了。”宋阳感激地朝他笑了笑，然后转头看向宋建国，
“爸，你就陪周哥先回去吧，队里的事儿也不能耽搁。我在山里再找找，顺便看看能不能打到些野味，回去给晓萱补补身子。”
“行，能找到最好，找不到就早点回来。”宋建国点头说道。
“知道了，晚点我直接去卫生所换我妈。”
“那我们走了。”
宋建国没再多做停留，叫上周宇，沿着附近的山道回去了。
两人离开后，宋阳继续带着四条猎狗，先是沿着河流岸边向下仔细搜寻了三里多地，没发现任何线索，随后挽起裤腿，趟过河流到了对岸，又沿着河岸往上认真寻找。
让宋阳没想到的是，沿着河流往上走了没多远，几条跟着过河、一路在前面嗅探气味的猎狗突然叫了起来，它们围在河岸边的草地上四处嗅闻。
宋阳见猎狗有了反应，急忙凑过去仔细查看，果然发现河岸边的泥地上有踩踏的脚印，正是那双黄胶鞋留下的痕迹。
这一发现让他心中一阵欣喜。显然，几条猎狗再次捕捉到了凶手的气味。
宋阳立刻向几条猎狗发出指令，四条猎狗一路嗅着气味，走进了河岸边的山林。他紧紧跟在后面。
已经连续好几天晴天了，在山里行走留下的痕迹很难一眼看清，现在只能依靠几条猎狗在前面探寻。猎狗们速度不慢，宋阳也快步紧跟。
一路上，他们绕过两道山岭，兜了一大圈，几条猎狗重新回到了桃源镇通往石河子村的大路上。
然而，猎狗们并没有沿着大路追踪，而是穿过大路，进入了对面的山林。
可以看出，凶手十分谨慎，一直避开山道，在树林间穿沟越林。在一条有溪流的山沟里，凶手又故技重施，顺着溪流走了一段。
大概是之前在通往岩房坪的山沟里特意隐藏过行踪，一路又兜兜转转设下迷障，到了这里，凶手的戒心放松了不少。
虽然又走进了溪流，但没走多远，就被宋阳带着猎狗再次发现了上岸后的痕迹。
之前回到通往石河子村的大路时，宋阳还担心凶手会顺着大路走，那样就麻烦了。
毕竟大路上人来人往，各种气味混杂，猎狗虽然嗅觉灵敏，但分辨起来也很困难，容易出错。
不过，凶手谨慎过度，专门挑偏僻无人的地方走，甚至尽量避开山上的山道。
当看到凶手穿过大路进入山林后，宋阳反倒觉得找到凶手有希望了。
他紧紧跟在四条猎狗后面，又走了大半个小时，凶手终于从山林里出来，走上了大路。
而这条大路，正是通往石河子村隔壁的黑潭子村。