莱恩迪尔目光顺着那弧度追寻,很快就在树干上发现了细小的擦痕,那是靴底轻触树皮时留下的划痕。极其细微,若不仔细观察几乎无法察觉,但却逃不过巡林客的眼睛。
敌人……来了!
并且是在昨夜!
他随即拍了拍凯拉梅恩的肩膀,凯拉梅恩本能地回头,当两人视线交汇时,他只是沉默着,重重点了点头。
“他们在吗?”凯拉梅恩压低声音问。
“离开了。”莱恩迪尔简短回答。
“继续。”凯拉梅恩这才松了一口气,轻轻点头。
训练如同往常一样展开了,但氛围却截然不同。表面是常规的演练,暗中却带着某种针锋相对的意味。
假装捡拾训练箭矢的莱恩迪尔站在树干前,忽然纵身一跃,身影在半空划出一道利落的弧线,轻轻落在一株粗壮的树干上。他随即摆出了一个古怪的姿势,以膝盖作为支撑点缓慢向上爬行。
敌人虽然已经离开,但这场无声的过招仍在继续。
这样看似笨拙的动作,是他刻意为之,这是为了避免靴子在树干上留下新的痕迹,不破坏敌人遗留的线索的同时,避免敌人折返回来后发现有人爬到了树上。
当他攀上更高的位置时,立刻调整身形,将身体稳稳落位在敌人曾经停留过的地方。他的手指轻轻触摸树干,那里有一道几乎不可见的细微凹痕,极浅,却足以说明,有人曾在此短暂蹬踏,然后再度跃起。
他屏住呼吸,仔细察看。
几片叶子边缘带着细长而锋锐的切口,那是利器划过时留下的痕迹。他没有贸然摘下叶片,而是将面庞凑近,呼吸微微一顿,空气中还残留着一丝若有若无的气息——弓弦油料的味道。
淡淡的,陌生的,却熟悉。
观察许久的莱恩迪尔缓缓吐出一口气,眼神凝重,神色中透出冷厉的判断。他已经能够肯定,敌人全程选择在树上行动,没有在地面留下脚印,更没有破坏任何树木。若非他是巡林客,熟悉林木生长的脉络,能够从蛛丝马迹拼凑真相,换作旁人,根本不可能发现这些痕迹。
他沿着这些细微的踪迹继续向前,身形灵巧地在树枝之间穿梭,追踪、推断,直到痕迹渐远,他才纵身一跃,轻巧地落在放慢速度的战车之上,结束了这次侦查。
与此同时,在他追踪敌迹的过程中,凯拉梅恩也没有闲着。在确认敌人已经离开之后,他抽出随身的鞭子,猛地甩出。鞭影如同利蛇般卷住了一株看似毫不起眼的植物。随着鞭子回收,那株植物也被硬生生拽了回来。
训练继续着,秩序井然,就像敌人从未在此出现过一样。
回到营地后,凯拉梅恩带着莱恩迪尔一同走进了副大队长所在的帐篷,他没有多说废话,径直将手中那株看似普通的植物递给了施法者。
“怎么样?”副大队长双手背在身后,声音沉稳而低沉,眼神却格外锐利地扫向莱恩迪尔。
“在我们昨天结束训练之后,敌人确实来了。”莱恩迪尔没有迟疑,神情冷静,语气如实陈述,“人数不到百人,全程在树上移动,但在移动与隐藏方面,实力参差不齐,有的极其熟练,有的明显生疏。”
在他们交谈的同时,施法者已俯身坐下,将那株植物小心摆放在案几之上,手指轻轻掐捻着枝叶,目光专注,仿佛在聆听某种只有他能听见的低语。