柳青竹谢恩，缓缓从地上站起，裤腿上粘着湿润的青苔。帷幔缝隙间，她眸光幽深，落在贵妃指间那枚翡翠扳指上。贵妃轻摇蒲扇，指间泛出一弧寒光，恍若一弯冷月。

几乎一瞬，她便认出这曾是母亲日夜傍身的那枚扳指，也愈发笃定了心中猜想。

她送给萧清妍的那半截字笺，虽不能彻底斩断两家之间结盟，却足以让多疑的贵妃自寻退路，比如——向另一党羽抛出橄榄枝。姬秋雨在世上无亲无故，又无求生之欲，唯一能牵动的，只有她身上人人皆知的精绝心蛊。

今日萧清妍捉了一帮阉官，又去太医院请了医术高超的医官，柳青竹猜测其中原由，应是试验解蛊之法。而这天下之间，记载着解蛊之法的医书，只有那本，不知所踪的宫家古籍。

紫鹃下阶，在素衣翩翩的女人跟前站定，道：“大人，请随我来。”

言罢，紫鹃领着她往一间厢房走去。

厢房门扉推开那一刹，阴冷之气扑面而来，各种鬼哭狼嚎接踵而至，阉人们被堵了嘴，在地上扭曲蠕动。

柳青竹被房内诡异景象惊了一下，不动神色地拉低了帷帽，抬眼望去，屋内还立着个低眉垂首的姑娘，柳青竹一怔，目光渐渐落在姑娘指甲间嵌着的丁香花刺。良久，她垂下睫羽，冷眼旁观着在她腿边痛哭的阉人。

她算是明白了，她和这群阉官一样，不会活着走出毓秀宫。

那姑娘缓步上前，双手捧着一页纸笺，柳青竹浅浅扫了一眼，“活尸针”叁字刺入眼底，她心间蓦颤，不禁往后退了一步。

这正是她苦苦寻觅、却终日不可求的那本古籍，虽然是誊写的拓本，字里行间仍然透露出当年岁月的痕迹。那姑娘在她跟前跪下，将这页拓本高举着，柳青竹面色煞白，不敢细看。

她知道，再多看一眼，她便活不成。

柳青竹指尖发冷，猛地攥住身侧紫鹃的手臂，紫鹃被吓了一跳，连忙扶住她，问道：“怎么了？”

柳青竹声音苍白，“带我去茅房”

紫鹃微微蹙眉，又见她气若游丝，不似作假，心中思忖片刻，终是扶她离去。

紫鹃将她送进去，问了一句：“大人，您没事吧？”

柳青竹答道：“无妨，午间吃坏了肚子。”

待茅房门掩上，紫鹃狐疑地出去了，在门外静侯片刻，心头那分怪异愈发浓重，她转身对着里头道：“大人，您好了吗？”

茅房内迟迟未传出答语，紫鹃心觉不妙，一脚踹开木门，却见里头空荡荡的，医官早已无影无踪，她浑身发寒，慌慌忙忙地跑去正殿，飞扑在萧清妍脚边。

贵妃娘娘正喝着茶，茶点被她这一出呛到，不耐烦地拧眉，冷声道：“慌慌张张的，成何体统！”

紫鹃身子抖得不成样子，颤声道：“娘娘，人跑了”

话落，萧清妍“噌”地一声从太师椅上站起，，抬腿踹了紫鹃一脚，厉声道：“还不快去追！”

“是是”紫鹃连滚带爬地站起，拿上令牌诏令今日值守的官兵。

柳青竹从墙檐跃下，被人接了满怀，斗笠坠落，青丝散乱，她抬眸一笑，望着婉玉，似是要说什么，不远处便传来官兵整顿的声音。

“毓秀宫出了窃贼，东西分搜！”

婉玉捂住她的嘴，淹没了未尽之语，待凌乱的脚步声传开后，两人紧握着对方的手，在紫藤廊下飞奔，那顶斗笠被当作幌子，遗落了在了原地。