暮春的日光斜斜穿过严震直会客厅的雕花窗棂，在青砖地上投下斑驳光影。
檀木案几上，一盏新沏的碧螺春氤氲着袅袅热气，茶香尚未完全散开，一阵急促的脚步声便由远及近传来。
“严大人，严大人？！”随着急切的呼唤，吏部尚书翟善已疾步跨进门槛。
他官服上的仙鹤补子微微起伏，显然是一路行色匆匆，连官帽上的玉簪都有些歪斜。
严震直连忙起身相迎，脸上堆起恰到好处的笑容：“翟大人光临寒舍，实在是蓬荜生辉。”虽是客套话，目光却不着痕迹地在翟善身上扫过。
严震直看了看翟善，自己是工部尚书，虽然也是六部之一，但这工部算是最没地位。
吏部居六部之首，执掌用人权，负责内外官吏考选、授职、稽核，吏部尚书更是号称天官，足见其职权之重。
这兵部尚书以前是掌兵权的，那更是大权在握，也就是现在没了兵权，但地位依然比工部高。
户部掌天下钱粮和人口，位置也不是工部能够相比的，甚至于连礼部，那也是主管朝廷利益，地位比工部要高很多。
以往，翟善这样的吏部大员，根本不会踏入他这门可罗雀的府邸半步。
两人分宾主落座，丫鬟奉上茶盏后悄然退下。翟善端起茶盏，却只是轻抿一口，眉头微蹙，似是斟酌着措辞。
严震直心中暗笑，自朝廷宣布要在全国大规模修建水泥公路，他家的门槛几乎被踏破。
从京畿权贵到地方官员，再到水泥厂的商贾，每日拜访者络绎不绝。
这在往日，是想都不敢想的光景。
终于，翟善放下茶盏，面上露出为难之色：“严大人，这朝廷规划的水泥公路为何没有到江南的？”
话音未落，严震直心中便了然。
果不其然，又是为了地方利益而来。
自从朝廷这边要在全国大规模的修建水泥马路，他家就没有安静过，前前后后来拜访的人实在是太多了。
朝野上下大大小小的官员，还有那些京畿地区大大小小的水泥厂东家，他家里的门槛都快要被踏破了。
这是以前从来没有的事情。
以前，他这个工部尚书，那是门可罗雀，根本就没有什么人来拜访。
因为他手中根本就没有掌握什么实权，又没有什么利益相关的事情，在朝野之中也没有什么话语权，所以自然很少有人来拜访。
“翟大人，您也是知道的，”严震直微微前倾，语气诚恳，“朝廷今年规划修建的水泥公路，仅仅只是个开端。今年不过是先试点，积累些经验。待到明年，才会全面铺开，届时两京十五省都会纳入规划，这江南富庶之地，自然不会落下。”
他顿了顿，目光沉稳，“这线路由工部规划，修建也由我们主持，费用则由户部拨付。如今各项事务千头万绪，实在容不得半点马虎。”
翟善显然早有准备，身子往前探了探：“严大人，这我自然明白。只是这线路……不知能否稍作改动？”
他苦笑一声，“实不相瞒，家乡父老日日催促，这江南可是国朝赋税重地，若连条水泥公路都没有，实在说不过去。”
严震直轻叹一声，神色无奈：“翟大人，不瞒您说，这几日来找我的人踏破门槛，个个都想让公路从自家门前过。”
“今天这个要求改道，明天那个又要调整，若都依了，这工程还如何进行？况且户部虽财大气粗，可预算有限，若随意更改线路，只怕到时资金吃紧，延误工期。”