罗伯特·基里曼踏前一步。

“我应该留在泰拉，父亲。”他紧咬着牙齿，如是说道。“您的这些。设想统筹，以及各类补给和人员之间的规划。这项任务大概只有我能胜任。因此，如果您想让我回到五百世界，恐怕我必须拒绝。”

“罗伯特。”安格朗低声开口，独臂已经搭在了兄弟的肩头。“就听他说吧。”

“唉。”帝皇叹息一声。“我无意要让你做出那种艰难的选择，罗伯特。”

“这并不艰难！”罗伯特·基里曼高声说道。

“但在我看来很艰难。”帝皇看向他，金色对上了炽白。人类之主微微一笑。“算了，回答我一个问题吧，罗伯特。你曾发誓成为人类的保护者，这份誓言是否还有效？”

“直到我死去，直到我形魂俱灭。”基里曼毫不犹豫地回答。

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“那么，你就应该回去。”人类之主说道。“五百世界的人民在渴望你成为他们的利刃，他们的盾牌。”

“可是——”

“——没有可是了，罗伯特。”人类之主坚决地说。“每一次拯救都有其意义，生命绝无高低贵贱之分。我不愿意看到你为了这项工作放弃那些人的性命，如果我让你这么做，你不会原谅你自己，我也不会原谅我自己。”

马库拉格之子深深地低下头，再也说不出任何话了。

“安格朗。”

“我在，父亲。”群山之子上前一步。

帝皇无言地看着他，数秒过去，安格朗却忽然笑了。这个笑容是如此的澄澈，如此的宁静，不含半点痛苦与杂质。

“我明白的，父亲。”他说，微笑无有间断。“他们从未消逝，他们永远在我身边。”

他后退一步，并轻轻地将科尔乌斯·科拉克斯推向了前方。群鸦之主仰起头，看向他濒死的父亲，漆黑的眼眸遮蔽了多数情绪，唯有那紧握的双拳可以稍微让人窥视一二他的心灵。

帝皇看着他，一秒过去，两秒过去，他忽然问道：“沙鳗肉干好吃吗？”

科拉克斯怔住了，过了一会，他才点点头：“很好吃。”

“我可以尝尝吗？”帝皇问。“我从未吃过这种食物。”

科尔乌斯·科拉克斯抿起嘴，他伸手从腰间取出那个银色的小袋，然后走上王座，挑出了一条较大的肉干，将它递到了父亲的唇边。帝皇张开嘴，轻轻咬下一块。他咀嚼数次，笑意爬上脸庞。

“真是美味啊”

他咽下它，然后便垂下了头。

掌印者敲动权杖。

“离去吧。”他说。“去做你们应该做的事情。”

蓝光一闪，人群消失，洞窟之内就此陷入寂静。马卡多熄灭火光，提着权杖，慢慢地走下了王座，并疲惫地坐在了最底层的台阶上。

在他身后，黑暗中的王座正在缓慢地变形。一些难以理解的机械从石座下方自发移动而出，连接上了帝皇的身体。他仍然垂着头，一言不发，安静地好似死去，鲜血蜿蜒而下，在黑暗中蔓延。

马卡多低头，默数着自己的心跳，慢慢地等待着。也不知道到底过了多久，洞窟的尽头响起了一阵脚步声。

掌印者抬起头。

“我把他找回来了，消除了诅咒。”卡里尔说，并慢慢地放下了怀中的天使。“但他受了很严重的伤。”

“但仍然可以被治愈。”掌印者说。他低下头，用手感触了一下天使脸颊的温度。