宁宸微微一笑，道：“身为灵州刺史，官袍破旧，官靴都变形了，穿很久了吗？”
“宁将军就不怕下官是故意为之？”
宁宸上前，抓住他的手腕，“衣衫可以做假，但这手可作不了假。。。皮肤干裂粗糙，你这指甲里面还有泥，应该是长时间干活留下的，一时间很难洗掉。”
蒋正阳俯身一拜，“宁将军果然心细如发，下官佩服。”
“下官斗胆问一句，宁将军此行真是来剿匪的吗？”
宁宸没说话，只是点了点头。
蒋正阳却是再次俯身一拜，道：“宁将军，那下官就赌一把。”
“据下官暗中调查，阳安县的山匪是突然冒出来的。。。而且他们不像是一般的山匪，好像带着某种目的，只劫掠阳安县的长寿村。”
“官府数次派人清剿，但收获甚微。。。但这银子却没少花。”
宁宸微微眯起眼睛，“你是说他们拥寇自肥？”
“宁大人，剿匪要花银子。。。而这些银子从哪儿来呢？自然得百姓掏。现在灵州各县，出现了一个新的名目，叫做剿匪税。”
“就一个阳安县，这一个月收的剿匪税，就有几万两银子。。。而这些银子支出，却没有明确记录，只说是用来剿匪了。”
宁宸皱眉，“百姓就没有怨言吗？”
蒋正阳苦笑，“百姓有怨言又能如何？”
“为何不上报朝廷？”
蒋正阳满脸愤懑，“我给朝廷递了好几次奏疏，可最后都石沉大海。”
“你有面圣之权，为何不亲自进京面圣？”
蒋正阳摇摇头，“宁将军，下官无惧生死。。。可上有老，下有小。”
宁宸叹口气，“我理解你的难处。”
“宁将军，下官还打听到，他们在追捕一个人。。。这个人叫吴铁柱，说是杀了衙役后潜逃，而这个人就来自长寿村，下官怀疑他知道些什么？”
“吴铁柱？”
蒋正阳点头。
宁宸沉声道：“他父亲是不是叫吴大山？”
蒋正阳诧异，“宁将军认识这个人？”