行走于王氏族地，不时地与打招呼的族人致意，王长祥从容、宁和，与往常任何时候一样。哪怕是最挑剔的族人，也没法说出一句他的不好来。
枫林城张、方、王三大姓宗族实力各方面都差不多，很难分出个高下来，但因为如今张临川高踞道勋榜第三，张氏便隐隐超出其余。王氏王长祥道勋榜第七，倒也不落多少下风。
唯独是方氏，上届天才在一次试炼中战死，本届最优秀的方鹏举被杀，如今只剩一个方鹤翎，凭重金得来的开脉丹勉强跻身内门。但在明眼人心中，方氏已经被另外两家甩开了。
这些事情不提，王长祥向来也不愿沾染俗务。虽然以他的智慧足以看穿那些热情洋溢背后的肮脏贪婪，但他始终云淡风轻。
路，越走越偏。
他终于在一座半旧的小院前停下，这里是王氏族地偏僻的一角，附近几乎都没有住什么人，院子主人便如离群索居的孤鸟。
王长祥伸手推门，木门发出吱呀的刺耳一声，惊扰了院中宁静。
与外墙的斑驳半旧不同，院子里意外的整洁精致。左方搭了一架葡萄藤，高高架起，藤架上是一张已给摩挲得光滑的躺椅。躺椅上并没有人，但躺着一只肥胖的橘猫。
人来它也不惊，只半睁着惺忪的睡眼，有气无力地瞥了一眼。
“小橘。”王长祥闻声打了个招呼。
肥橘猫扭头过去，重新眯起眼睛，竟然不屑一顾。
王长祥也不恼，继续往前走，右前方摆着一口大水缸，水缸里飘着荷叶。不时还能看到泡泡，应该养着鱼。
这时他的脚步停下了，因为他嗅到了饭香。
几乎与此同时，躺椅上的小橘也迅然起身回眸，动作一气呵成。
大堂正门前，屋檐下，摆着一方矮桌。而此时一个年轻人正从门后走出，香气来自于他手上举着的食盘。
他的面容谈不上英俊，更不能说丑陋，只是莫名的会给人一种“遥远”的感觉。大约是因为那双太过平淡的眼睛吧。
气质疏离的年轻男人半蹲下来，将食盘里的饭菜一一摆好在矮桌上。那是两碗雪白而饱满的米饭，两碟碧色欲滴的青菜，两碟炖得糯软的猪蹄。
男人就在门槛上坐下来，抽出筷子，用筷尾顿了顿桌面，说：“吃饭。”
王长祥没有动，因为他知道那不是叫他，尽管他非常地想要走过去，一起吃这顿饭。
“嗖”地一声，那只橘猫以绝不符合体型的速度窜到了矮桌前，先是低头在那碟猪蹄前嗅了嗅，然后才似乎有些满意了，前爪搭着矮桌，开始吃饭。
王长祥张了张嘴：“哥。”
大概只有少数人才记得了。王氏如今的骄傲王长祥，还有一个亲哥哥。
其实他才是王氏嫡脉的嫡长子，宗法上最合情理的族长继承人。
但偏偏，他也是平白浪费了一颗珍贵开脉丹都没能够显化道脉的废人。令王氏饱受耻笑，平白低了另外两姓一头。
王氏一族的耻辱，王长吉。