“父皇、皇兄瞧我跳这美人舞都会笑的！阿姊为何……”
男人俯身替她擦拭掉泪痕，语调轻轻柔柔，带些恳求，“阿姊别哭，我这就重跳一曲逗你开心！”
“不必。”
“为何……方才你明明在看。不！我可以学其他的！只要阿姊喜欢，我——”
“不用！”
望着面前慌得口不择言之人，沈笑微情绪莫名有些崩溃，将他的手按下，“不必重来，更不必道歉，你跳的很好。”
“你不用逗本宫欢心！祁楚桉，你该扪心自问问问你自己！你跳这舞是真心欢喜吗？”
男人闻言一愣，眼底红润慌乱摇头，“不重要……我不在乎。”
“怎么不重要！你身为一国之君，为何非要为一个毫不相干之人——”
干这么蠢的事……
话道一半，沈笑微再也压不下眼中模糊，泪水止不住向下。
几度凄笑钻入耳中，沈笑微抬眼，这才发觉男人也同她一般泪流满面。
红衣退后半步避开他的手，擦干自己眼泪，勾起唇角，扬起抹鼓舞的浅笑。
“楚桉，自古成大事，立大业之人怎可为儿女私情所困?”
沈笑微上前一步，扶着男人肩膀，仰面抬起衣袖，轻轻替他擦去脸上泪痕。
她哽咽下，不去看他的眼，心底有些心疼，言语之间轻柔调和，“这世上有许多可以寄托哀思之物，唯独不能是人。”
“阿姊看到，你为穷苦孩童开放学堂，纠正育人资质不平等之策。想必今后会有更多如此，辅佐你身边……”
“即便他们不能在朝为官，也可以从书本之中获得人生意义与方向！你救了他们，所以——不必自我怀疑，你一直都做的很好！”
少年低眉，双手握住她将要收回的手，眼中有些复杂。
沈笑微神色一怔，继续低声鼓舞，言语中不掩欣赏之意，“我知道，你与那离经叛道的祁楚阳不同！你——祁楚桉可以带领祁国百姓过上更好！更安宁！更公平的日子！”
男人心中石化。
祁楚阳……
趁他分神之际，沈笑微抽回手掌。抬眼安抚，“我不是神佛，做不到顾及所有人。可你不同，你只不过是与自己较劲儿——”
“我知道你记起来了。”
平静之语打断了她的讲话，沈笑微怔住。