刘裕看着对方那毫无破绽的“笨拙”表演，只觉得一股冰冷的绝望从头顶浇到脚底。他颓然坐回椅子，看着窗外高墙切割出的一方狭窄灰暗的天空。远处广场上隐约传来的、山呼海啸般的“殿下千岁”、“郡主千岁”的呼喊，如同最尖锐的讽刺，一下下扎在他的心上。
完了。彻底完了。
十三皇子和郡主，早已沉溺在那虚幻的荣光和众星捧月中，成了北境精心打造的金丝笼里最耀眼的囚鸟，乐不思蜀。
而他刘裕，则被锁在这座无声的、令人窒息的石棺里，连一丝求救的信息都发不出去。
京城？皇上？
那遥远的宫阙，如同镜花水月，被北境这铁桶般的囚笼和喧嚣的戏台，彻底隔绝在了世界之外。如何不令人绝望？他是想走也走不掉，早知道这里是一块难啃的骨头，说什么也不要来了。
……
一路行来，北境的景象已让岭南众人心头翻涌。开阔的平原，笔直坚硬的“龙骨”大道，热火朝天却笑容满面的工地，还有那挂在各级官衙门口、如同无声利剑的深绿色意见箱……
这一切都冲击着他们固有的认知。然而，当引路的队伍终于停下脚步，王管事抬手向前一指，声音带着一丝不易察觉的自豪：“诸位，前方便是我北境边城——镇北关。”
岭南一行人下意识地抬眼望去。
然后，所有人如同被无形的巨锤狠狠砸中胸口，瞬间僵立当场！所有的思绪、所有的震撼、所有的复杂情绪，在这一刻被眼前所见彻底碾碎，只剩下纯粹的、无法言喻的惊骇和窒息！
城！
一座……无法用他们贫瘠语言形容的……城！
它根本不是岭南那种依山而建、青苔斑驳的古城墙！它如同一条钢铁浇筑的、沉眠的远古巨龙，横亘在苍茫的天地之间！左右望不到尽头，仿佛与两侧灰褐色的险峻山崖融为一体，成为了大地本身延伸出的脊梁！
高！高得令人绝望！
灰白色的砖石垒砌的墙体，笔直地拔地而起，直插云霄！岭南众人必须拼命地、近乎折断脖子般地向后仰头，视线才能艰难地攀爬上那陡峭得令人眩晕的墙身！阳光被高耸的墙体切割，在墙根投下巨大、深不见底的阴影，将众人渺小的身影彻底吞没。城头？根本看不见！视线所及，只有冰冷坚硬、仿佛亘古不变的灰白巨壁！那高度，保守估计……百丈？！不，或许更高！站在其下，人如蝼蚁，连呼吸都感到困难！
厚！厚得令人心胆俱裂！
墙体并非单薄一线，而是如同山峦般雄浑厚重！目测其厚度，足以并排跑开十辆、不，二十辆马车！这根本不是城墙，这是一道无法逾越的、由砖石构筑的巨型山脉！灰白色的墙体表面平整如镜，几乎看不到砖缝的痕迹，浑然一体，散发着坚不可摧的冰冷气息。那厚重的质感，仅仅是目光接触，就让人感到一种灵魂深处的沉重压迫。