"如意说这是她娘亲留给她的。"罗慎说，"她说这玉佩有灵气，能保你平安。"
罗玉儿心中一暖。柳如意虽是罪臣之女，却有一颗纯善的心。
"替我谢谢她。"她说，"等我在宫里站稳脚跟，一定为你们的事想办法。"
罗慎点点头，眼中含泪。
入宫的队伍缓缓前行。沿途百姓纷纷驻足观看，议论纷纷。
"听说这次选的秀女，都是京中有名的美人儿。"
"可不是嘛。尤其是罗家那位，听说连陆言之都为她神魂颠倒。"
"陆言之？就是那个前些日子死在醉月楼的锦衣卫？"
"对对对。后来查出是姚阁老指使的，结果姚阁老也暴毙而亡"
"到了。"芽珠的声音传来。
罗玉儿掀开轿帘，抬头望去。只见那巍峨的宫墙，在阳光下泛着金色的光芒。
"走吧。"她轻声说。
刚进宫门，就见一个嬷嬷迎了上来:"罗小姐到了？太后娘娘正等着呢。"
罗玉儿微微一怔。按理说，新入宫的秀女，要先去尚宫局报到，怎么会直接去见太后？
不过她很快就明白了。这必定是那个人的安排。
"有劳嬷嬷带路。"她说。
嬷嬷引着她往慈宁宫去。一路上，罗玉儿仔细记着路线，暗暗在心中画了个简单的地图。
"到了。"嬷嬷在一处宫门前停下，"太后娘娘在里头等着。"
罗玉儿整了整衣裳，迈步走了进去。
殿内檀香袅袅，一位雍容华贵的老妇人端坐在上首。
"臣女罗玉儿，参见太后娘娘。"罗玉儿行了个大礼。
"起来吧。"太后的声音温和中带着威严，"哀家听王爷说起过你，说你心思玲珑，很得他看重。"
罗玉儿心中一凛。原来太后与王爷早有联系。
"臣女不敢当。"她恭敬地说。
"不必谦虚。"太后说，"姚阁老的事，哀家都知道了。你能在那种情况下全身而退，足见手段不凡。"
"娘娘"她正要说话，太后却摆摆手。
"罢了，这些事不提也罢。"太后说，"你且听哀家说一件事。"