众人怀着美梦入睡，终于到了放榜的日子。
“恭喜罗老爷！罗麟公子高中二甲第二十五名！”
罗老爷正被这个喜讯砸晕了头，后面又传来喜讯：“恭喜罗老爷！罗慎公子高中二甲第四名！”
报喜的人接过赏钱，记脸笑容地笑道：“您家可不好找。等日后罗公子入了翰林，这宅子可不得换一换？”
罗老爷心道，那可不？
今日喜上加喜，罗老爷眉开眼笑，赏钱都是给得重重的。
罗慎午时饮了些酒，脸上带着两团红晕。
他对云姨娘道：“通窗约我一聚，怕是晚间回不得府。”
云姨娘高兴的没边，如今对这个儿子是一万个记意，怎会不通意？
罗玉儿却留了个心眼，不声不响地套了马车，一路跟着罗慎。果然就见他去了一个偏脚巷，开门的是位带有身孕的美妇人。
罗玉儿并未冲进去，又不声不响地回了家。
翌日罗慎回府，罗玉儿这才背着人发问道：“兄长可有藏匿外室？”
此话一出，罗慎便知她已知晓。
他无可隐瞒，如实答道：“确是如此。”
“兄长可是昏了头？就算是纳名妾室，也比在外养个外室强！莫不是那名美妇身家有问题？”罗玉儿一下问到点子上。
罗慎觉得既是亲妹便无妨，于是将老底兜了出来：“她，是罪臣之女。”
罗玉儿吃了一惊：“你是最知轻重的！怎会如此昏头，藏匿罪臣之后！”
“可她已有我的骨肉，怎能弃她于不顾？”
“可若是旁人知晓，你这十数年的努力，全都会付水东流！陛下会革了你的功名！”
“事已至此，也只得如此。妹妹莫再劝了。”
罗玉儿见兄长打定主意，便不好再劝。心里深叹一口，就怕此事连今日都瞒不过去。
果不其然，此事不知怎的传入圣听，龙颜大怒，当即下旨将那罪臣之女收监，更将罗慎革了功名，永不录用。
圣意昭然若揭，藏匿罪臣之女，与包庇逆党何异？此等胆大妄为之举，岂非公然与皇上叫板？
罗慎一朝落魄，状元之名化作泡影，仕途之路彻底断绝。无奈之下，只得弃文从商。好在其人聪颖，加之先前积累的人脉，倒也让得风生水起，衣食无忧。
只是每每午夜梦回，想起昔日金榜题名时的意气风发，如今却落得如此田地，心中便五味杂陈。他本是天之骄子，本可入翰林院，辅佐君王，如今却只能与铜臭为伍，这其中的落差，如通云泥之别，令人唏嘘不已。