冬日的夜里，风吹开了破旧的窗子，簌簌而下的雪花趁机而入，却掉落在黝黑的炭盆上，没来得及发出任何声音就化为虚无。
三个妇人眼睛里闪动的那点光亮渐渐熄灭，她们的面容仿佛也变得更加憔悴。
郑氏说出这句话后，其余妇人纷纷住了嘴，默契地不再谈论这桩事。
衙署靠不住，这是她们亲身经历过的。
自从“山匪”屠村之后，她们没少去衙门喊冤。
诉状也写了几份，甚至跪在衙署许多日，为此用光了家中银钱，田地也卖给了豪绅，没换来冤情真相大白，他们的日子倒是愈发艰难，不少老弱村民因为太过贫苦，没能熬过去。
只需再过个两三年，亲眼见识了那场“山匪”屠村的村民也就死绝了。
郑氏不怕死，这些妇人也一样，但她们还有孩子。
孩子们什么都不懂，“山匪”来的时候，他们尚年幼，见识到的只是“山匪”的凶残，不知晓真正的内情。
这样也好，知道少了也就没了危险。
不过，这只是她们的思量，其实那些人根本懒得找他们的麻烦，因为朝廷早就定案了，那些“山匪”也都被朝廷剿杀了，哪里还有什么内情？
郑氏重新将自己的左手藏回袖子，三个妇人正准备起身各自回去，郑氏盯着眼前烧着的藕炭。
“这藕炭都烧许久了，”郑氏道，“还暖和着呢，可比寻常炭要好多了。”
这次几个妇人也都跟着点头。
陈平将藕炭分给她们的时候，她们并没指望这炭能如何，可烧起来才发现比木炭更加好用。
郑氏将手靠近炭盆。今晚因为烧了藕炭，屋子里格外暖和，平日里被冻得瑟瑟发抖的平哥儿，也很快就睡着了。
她守在炭盆旁，感觉着丝丝暖意，盼着这炭火慢点熄灭，让平哥儿睡得更安稳些。盼过了一刻又一刻，这藕炭还热着。
“平哥儿不是说，我们可以卖藕炭吗？”郑氏道，“天寒地冻也没有别的事能做，不如我们就试着卖卖这藕炭。”
那些能买得起木炭，安安稳稳度过冬日的人不知晓，瑟瑟发抖盼着天亮的日子有多难熬。
“可这是石炭做的。”
“不是都说石炭有毒吗？会不会有人愿意买？”
妇人说完这话，不禁互相看看，很快她们就在彼此眼睛中看到了答案。
比起活活被冻死，就算石炭可能会毒死人，还是会有人尝试。
进门之后，一直没开口的陈兴娘道：“陈平说，做出藕炭的就是嫁去杨家那个……杨六郎的媳妇？”