哑婆婆的院子虽然空置。
但轻风心细，给了隔壁邻居一笔银子，请她每十日上门清扫一回，就为了让婆婆回来时能住人，不必困扰于打扫一事。
锦鸢将小蝶安置在自己住过的偏房。
北晖去厨房烧水，石榴去隔壁邻居买些米面。
屋子里烧了两个炭盆，热浪扑面而来。
石榴打了水来，锦鸢小心翼翼地脱去锦蝶的衣裳，衣裳下的身子瘦骨嶙峋、后背发青，还有伤口迟迟未愈合，红肿发脓……
不知她这一年多里过的是什么样的日子。
娘子，石榴低声，不如让奴婢来罢。
锦鸢摇头，从她手上接过绞干的巾子，轻轻摁在锦蝶的面颊上，温热湿润的触感让锦蝶颤抖，屈起双膝埋下脸，别打我……别打我……我太饿了……不偷了……不偷了……
她咬着唇，下唇再一次裂开。
鲜血渗入齿间。
锦鸢心中大痛，这一路强行装出的冷硬再无法维持。她上前，将锦蝶拥入怀中，不敢用力，怕弄疼了后背的伤，哽咽着安抚：不怕了，是长姐，长姐怎会打你……今后有长姐在……不会再让你挨打挨饿了。
安抚起效。
锦蝶逐渐冷静下来，但眼神仍虚散麻木。
锦鸢擦干眼泪，和石榴两人替她擦净身子，清理包扎身上的伤口，头发无法清理，只能拿了剪子来绞了，再用篦子沾了水将剩下的短发一下下梳开。
等她们这边清理好。
北晖也端了薄粥送来。
锦蝶仍缩在角落里，在看见石榴端来一碗粥后，猛地扑上前去，双手捧着粥碗，不顾烫人，狼吞虎咽地灌入口中。
哎你慢些——石榴被吓了一跳，连忙要去掰开她。
手才碰上碗底，锦蝶从碗里抬起头，一双眸子毫无刚才的麻木涣散，恶狠狠地盯着石榴，冷不防张口死死咬住石榴的手腕。
立刻见血！
锦蝶！
锦鸢立刻上前，低声呵斥，快松口！
石榴已经疼出冷汗来了。