若非如此，不可能那般轻易地认出他，也不会为他频频相顾。

莲霜知道瞒不过凤宁萱，紧攥着帕子，回。

“奴婢……奴婢曾是废太子宫里的人。

“那时年纪小，被卖入宫中，幸得太子这位仁慈的主儿。

“可伺候主子不到一个月，他就出事了。

“那天，东宫死了好多人，奴婢懵懵懂懂的，被废太子安排，待在恭桶里被运出了宫。

“后来才进的凤府。”

她说完，忐忑地看了眼凤宁萱。

“娘娘，奴婢并非有意隐瞒，废太子叮嘱奴婢，万不可透露奴婢的过往，奴婢这才……”

凤宁萱看着她，严肃发问。

“此事，凤家可有人知晓。”

莲霜想了想，摇头。

“奴婢不知道。”

凤宁萱一只手搭在桌边，脸色认真漠然。

“切莫再向别人提起。”

“是。”莲霜也清楚。她曾是废太子的婢女这件事被他人知晓，只怕娘娘和废太子的事儿就说不清了。

保不准两人要被扣上“余情未了、藕断丝连”的罪名。

然而，哪怕凤宁萱行事再谨慎，她没做过的事，也有人传得有鼻子有眼。

这天以后，宫中谣言层出。

围绕着皇后和那位废太子，说得绘声绘色。

“听说了吗？那日皇后和废太子在慈宁宫外眉目传情，情不能自已呢！”

“他们胆子太大了！”

“难怪皇后会在中秋宴添上废太子，这是假公济私啊。”

流言传入永和宫，莲霜心急如焚。

“娘娘，不知是哪个传出来的，真是胡说八道！让废太子入宫，分明是太皇太后的意思。如此毁人清誉，好生歹毒！”

面对宫中谣言，凤宁萱处变不惊。

毕竟，她不是第一次经历类似的事。

比起处理谣言，更重要的是找出谣言的源头。

太皇太后骤然要求废太子参加中秋宴，就已然在设局了。

然而，这设局不太可能是太皇太后。

孝娴宫。

宁妃查看中秋宴的膳食单子，专注认真。

她身边的婢女担忧道。

“娘娘，若非您制造机会，让皇后和废太子相见，谣言也不会传得如此快。就只怕，皇后娘娘会怀疑到您身上。”

凌燕儿的流放，说明皇后不好惹。

她真怕自家娘娘也被皇后……

宁妃冷哼了声，不以为意。

“怀疑本宫又如何？那些谣言可跟本宫没一点关系。”

奇怪的是，接下去几天，谣言日渐汹涌，永和宫那边，皇后没有要压制谣言的行动。

宁妃不信皇后会无所作为，让婢女去打探消息。

婢女回来道。

“娘娘，中秋宴临近，皇后娘娘在忙着准备节礼。看起来，她好像真的不在乎那些流言蜚语。”

“准备节礼需要这么忙？”宁妃抬眉。

每个参加中秋宴的人都会拿到一份节礼，但为着省事，这些节礼都是统一采购，自有下面的人去准备。

婢女言。

“皇后娘娘打算备些不同的。具体的奴婢也不清楚。这几日，永和宫上下都忙坏了，或许……或许皇后娘娘还不知道那些谣言。”

“怎么可能！”宁妃甚觉荒谬。

宫里没有新鲜事儿。

谣言一起，定有人禀告皇后。

想来，皇后是假装忙碌，以此逃避谣言吧！

宁妃鼻子里发出一声轻嗤，嘲讽道。

“她也就这点本事吗。”

……

中秋节前，乔墨赶回了北境。

她率先求见师父孟将军，将将军宴上发生的事一一说明，表现得颇为自责。

“……师父，怪我武艺不精，没有保护好面具。您罚我吧！”

孟将军很想好好质问她，但想起夫人临行前的叮嘱，忍住了。

他状若毫无疑心，亲自扶起跪地请罪的乔墨。

同时也希望是他们误会了乔墨，希望她是无辜的。