然而，得到北刹城的北狄国并没有好好珍惜这个城市，因为天启与北狄国通商政策的关闭，北刹城的富庶不比曾经。不过城内富庶商人还是有不少的。而这，也遭到了一些人的眼红。
北狄国权贵各大势力纷纷出手，对北刹城明抢暗夺，榨干了那富可敌国的原天启大城！
五年前，东篱王主动请战，讨伐北狄，以神勇无敌之势在短短的两个月内便将北狄大军打得溃不成军，不仅让北狄割地赔款，还成功收复了北刹城。
只不过，彼时的北刹城已经不是曾经的北刹城了。
在北狄的那十年，北刹城被北狄人弄得是民不聊生，哀鸿遍野，原本几十万人的大城，收回来时已不足三成，且多是老弱妇孺。一座大城就此没落，成为了天启最贫穷，最荒凉的城市。
“这两年来，由于极端天气频繁，北刹城百姓的日子更难过了，无数人不是死于饥荒，就是寒冻，只能背井离乡，想要去靠南一点的地方寻求生存的机会。”
张伯神色怅惘，对北刹城百姓的现状很是担忧同情。
“那官府不管吗？朝廷不管吗？”舒禾不解，失城收回应该是好事啊，为什么朝廷收回失城却又不管呢？
“曾经是有人想管的。”张伯神色微动，轻叹一声，“只可惜，想管的那人，如今已经被朝廷革了职，沦落成流放犯了……”
“朝廷那么多人，难道就没别的人愿意管了？”舒禾还是不明白，这么大的天启朝，怎么就找不到一个能管北刹城之人呢？
张伯看了她一眼，脸上露出一抹淡笑，笑容发苦。“如今的朝廷，能干实事的人，没几个了！”
看着那些难民，张伯苦笑地转变成愤慨，“他们都嫌弃北刹城是个贫瘠穷苦之地，环境恶劣，根本无法生存，便谁也不愿意来。”
“最后，只来了一个穷酸书生。以为那是个清高的，结果，又是一个想尽办法捞钱的！”
张伯叹息不已，“那地方，哪还有什么油水能捞啊只能叫百姓们再脱一层皮罢了！”
从张伯的神色中，舒禾几乎能看见他所描绘的那番凄惨景象。
曾经的北地第一城，如今，只怕只是一片凄凉景象了吧。
“张伯，咱们还有多少米？能做点稀饭分给他们吗？”舒禾看着那些流民，深知那饥寒交迫的滋味，更知道，在这样寒冷的情况下，那些人如果再得不到热食，怕是撑不了多久了。
人群后。已经有好几个妇孺站都站不住了。
张伯还没说话，张娘子便有些不满地开口了，“禾娘子，这大雪天的，咱们食物本来就少，您还是不要滥发善心了，免得到时候，连咱们自己都吃不饱了！”
张伯斜睨了一眼张娘子，总觉得她这两日对禾娘子的态度有些奇怪。
不过，想起昨儿下午她说的那些话，也就不觉得奇怪了。想来，她是在为公子报不平吧？
“再说了，您在这安合居只是个帮厨的，可别真因为一个谎言，就将自己当成这安合居的女主人了！”张娘子心中不快，就算是仗着公子喜欢小依儿，也不能如此越俎代庖吧？