薛恽心砰砰跳，愈发睡不着了。
好不容易熬到蒙蒙亮，薛恽翻身从床上爬起来，喊道：“长福！”
长福睡眼惺忪进了卧房，薛恽见他还在揉眼，坐在床沿上一脚蹬过去：“狗东西，还不打水来伺候本爷洗漱，耽误了进衙门当差，本爷要揭了你的皮！”
薛恽品级低，无需上朝，进衙门当差也随性得很，冬日太冷，刮风下雨，天气适宜正好安睡，极少准时过。
长福被踹了一脚，霎时一激灵清醒过来。不过，长福还是莫名其妙，薛恽今朝怎地这般积极，以为他昨日在画舫上吃多了酒，五通神上身了！
“大少爷，小的这就去。”长福偷偷瞄了瞄薛恽，撒丫子跑去传饭传热水。
洗漱饭后，薛恽就急吼吼上马车前往了衙门。同仁们已经陆陆续续到来，看到薛恽时还颇有些意外。
平时薛恽当差闲散，纨绔世家子弟大多如此，领着份闲差混日子。薛恽是皇亲国戚，差使当得稀里糊涂，大家早已经习惯，寒暄见礼后，各自回了值房。
薛恽回到值房，找同仁要到监司的文书，在积压的籴粮文书中，果真找到了来自赵阜那几个番邦友人的函。薛恽沉吟片刻，取出那份函，径直去找楚尚书。
楚尚书刚倒了盏热茶捧在手上，见到薛恽进来，他放下茶盏，客气地招呼他坐：“薛郎中可是有事？”
薛恽见礼坐下，来时理直气壮，真要开口时，却有些语滞了，他吞吞吐吐，说了最近监司堆积的文书，“京城逗留了好些番邦商人，不得归乡。长久以来，有损我大齐国威不提，番邦商人也不愿再与我大齐买卖来往，着实影响甚大，还请楚尚书加以重视，三思啊！”
楚尚书端起茶盏啜了口茶，叹道：“大齐今岁粮食收成欠奉，圣上仁慈，免了受灾州府的赋税，朝廷粮草吃紧，薛氏的丰裕行应当最清楚不过。”
薛恽见楚尚书一开口就是朝廷，圣上，心里暗自骂他老狐狸，大齐粮草再吃紧，也不缺番邦商人的这几颗口粮。
如楚尚书所言那般，丰裕行最清楚不过朝廷的粮食存储，他本意在推脱，不肯担半点责任罢了！
薛恽很是看不起楚尚书的没有担当，嘴角不由得下撇，将赵阜友人的函奉上，道：“楚尚书，这几人自离开家来到大齐，已经年没能归乡。他们家中也有父母妻儿老小，多年不能见面，离得远，连个消息都带不回去，生死不知，实在是令人不忍。”
楚尚书拿着几人的函细看，旁若无人看得很是专心，像是没听到薛恽的话。
薛恽暗自咬了咬牙，道：“楚尚书，你看，能否给这几人批复一点口粮，让他们能早日归乡？”
楚尚书仿佛才看完短短的几行字，慢吞吞放下纸，再端起茶盏啜起了茶。
在薛恽等得快要绷不住，额头的青筋都突起时，楚尚书总算缓缓道：“唉，这件事，仔细说起来，的确为难啊。圣上有旨，违抗圣旨那是大罪，说不定一个通敌的罪名安在头上，任谁也担待不起。”
薛恽并非初出茅庐的无知小儿，一听楚尚书的话，就知道他是在推诿。
楚尚书话锋一转，道：“开春以后要春耕，春耕缺不得粮食。那些番邦的商人，且再等一等，待春耕过后再议，大齐也不会留着他们，迟早得让他们归乡去。”
赵阜说过，要是实在不行，就只能离京，在别处去想法子了。
钱能使鬼推磨，地方州府豪绅府中粮仓里，多少能凑出些粮食。
赵阜叹气，“做买卖的，就是要清清白白，若非实在无法，谁也不想摊上事。”
薛恽心下焦急，恨不得淬楚尚书一口。