乔宝心大约也知道瞒不住闻亭丽，腼腆地点点头。“他姓佟，燕京大学法律系毕业的，这次就是他帮我联络的学校。”
在闻亭丽的追问下，乔宝心羞涩地说起了自己跟佟兆晖相识的经过。
她第一次听说佟兆晖的名字是在学校黄老师的口里，有一次学校请圣约翰大学的法律系教授来讲课，课后，黄老师颇有感触地说起自己一个穷邻居最近惹上了官非，明明是对方无理，邻居却拿不出钱来跟对方打官司，眼看手里的一点微薄积蓄全要赔出去，大伙都急得不得了，这时一个住在附近的姓佟的年轻律师听见此事，主动站出来帮黄老师的邻居免费打赢了官司，佟律师刚毕业，自己也没什么钱，却非常有正义感，这已经不是他第一次义务帮人打官司了。之后有一次乔宝心去黄老师家里送东西，凑巧在衖堂里见到了佟兆晖。
“我们……我们从此就算认识了。刚开始交往时，他完全不清楚我家里的情况，某一日他听说家里不顾我的意愿强行帮我安排相亲，相当惊讶。我只好把我的痛苦和担忧告诉他，他立即帮我联络北平的大学，他鼓励我出去增长见闻，劝我用心念书，他说我只有在社会上尽早立足，将来才能不再处处受管控。”
听到此处，闻亭丽由衷替乔宝心高兴，口里却打趣道：“他胆子真大，他就不怕你们家告他一个拐骗罪？”
“他什么也不怕，他是我见过的最洒脱勇敢的人，他已经做好准备帮我跟家里抗争了，他说如果家里断了我的经济来源，他就帮我支付我的学费和生活费，反正他已经开始挣钱了。亭丽，你不知道，不管做什么事，他都有自己的一套准则，他父亲在北平某所中学教书，母亲也是，他家里虽然很清贫，但家庭氛围是相当开明自由的。”
看得出乔宝心很喜欢佟兆晖，她的眼睛里溢满了柔情。
“我听他的谈吐，再听我父亲为我安排见面的那几个小开说话，真是一刻也不能忍受，有的人那样聪明有见识，有的人却满脑子都是吃喝玩乐，你说我见过佟兆晖那样的人之后，怎么能够同意嫁给那几个头脑空空的纨绔子！亭丽，你……”
她声音低下去：“你能理解我的感受吗？”
“我理解，我当然理解，看样子北平那边他都帮你安排好了，你打算哪一日动身？佟律师会跟你一起去吗？”
乔宝心的脸上骤然掠过一片阴影。
“我联系不上他，这两天他就像突然消失了一样，以往他每天日都会给我打两三个电话的，这两天却一个电话也没有，亭丽，你说他是不是出什么事了？”
她担心地将两只手绞在一起，好像下一秒就会哭起来，闻亭丽定了定神，宽慰她道：“别担心，你知道亚乔姐吧，她也是学法律的，自打她去了包亚仁的律师事务所谋职，隔三差五就会去外地办差，经常我们也会联系不上她。没准佟律师也是这种情况，我想他一办完差就会给你打电话的。”
“可是——”
“这样吧，你困在家里不好动，我去帮你打听打听。”
闻亭丽诚恳地说，“你记不记得佟律师最后一通电话跟你说的什么？他有没有说要去什么地方？或是说跟什么人在一起？”
乔宝心低头思索。
“前天他是早上八点半打过来的，我听他那边闹哄哄的，就问他在哪儿。他说他在南市的陈家菜市场，刚一个人在路边吃了一份葱开面，还开玩笑说南市的葱开面比市里的好吃多了。我问他去南市做什么，他说有个当事人住在那里，双方约好了早上见面。”
“他当时是一个人？”
“应该是一个人，反正我没听到他跟别人说话，说完这些，他就说要去忙，电话就挂断了，再后来就——再这样下去，我只能托我表舅帮忙找人了，但表舅嘴再严，总归是我姆妈的弟弟，我跟佟兆晖交往这样的大事，连舅舅也不敢擅自作主帮我隐瞒，我姆妈得知我偷偷找了男朋友，准会闹得天翻地覆的。亭丽，我真不知道怎么办才好了。”
闻亭丽默默在脑中记下这些信息，宽慰乔宝心说：“回头我偷偷帮你打听打听，我新近认识了一些报社的朋友，她们人面广，嘴也严，有她们暗中帮着打听消息，相信很快就会有线索的。别担心，在没找到佟律师之前，绝不会让你家里听到半点风声的。”
乔宝心红着眼圈说：“本来是找你叙旧，没想到倒让你跟着挂心。”
两人在咖啡馆门口分手，乔宝心怕出来久了叫舅舅担心，匆匆上了一辆黄包车先行离开，闻亭丽则留在原地找电话局。
这地方实在太冷清，找来找去也不见电话局，最后还是马路对面的一间广东商行才找到公共电话，这是是间老字号，专门经营海货和燕窝，生意不太好，里头的职员竟比顾客还多。
电话设在商行二楼走廊尽头的盥洗室。
到了楼上，闻亭丽握住话筒机警地张望四周，偌大一条走廊只有她自己，张望一会，稍稍放了心，电话接通后，她低声将佟兆晖失踪前的情况一五一十告诉了厉成英。
厉成英如获至宝。
“人竟是在南市失踪的？！难怪！谢谢你小闻，终于有点头绪了。”
闻亭丽很清楚厉成英的能力有多出众，白龙帮绑架朱紫荷母亲的那次，就是厉成英在很短时间内查到了朱太太的下落，并成功将其营救出来，听厉成英这样一说，她相信只要佟兆晖还活着，马上就会有下落的，但就怕——