风荷笑得狰狞，她说得好好活着像是一种诅咒，吓得楚曼娘脸上的血色退得一干二净。
还不待她开口，风荷就已经跌进了她怀里，永远地闭上了眼睛。
一旁的衙役看了，都不由摇摇头，低声感叹道：“自作自受啊！”
自作自受？
楚曼娘不明白，她为自己争取一条出路，到底错在了哪里！？
话本子里的忠仆，不都会为主子牺牲的么？凭什么她就是那个十恶不赦的恶人啊！
可就算她再恨，再恼，也没办法从风荷这里得到半点线索了。
官衙查了几日也懒得再查，只说人贩子已经逃到北面去了，他们会给下面州府送告示，让他们继续追查。
楚曼娘和娄鹤筠知晓，官府不可能再帮他们寻人了，那些话不过是搪塞之词。
一夜间，楚曼娘老了好几岁，争来争去的，却给欣儿争出这样一个前程。
娄鹤筠也很痛苦，女孩子被卖到人牙子手上会有什么下场？不是为奴为婢，就是沦为玩物。
那是他的女儿，他怎么能容忍这种事发生！
即便再不想离开，娄鹤筠还是决定踏上寻找女儿的道路，临行前，他在秋水胡同外面的巷子站了一夜，冻到几乎没了知觉，也没能见到沐云书一面。
绝望几乎将他淹没，直到次日清晨，一缕阳光撕开夜幕照在了他身上，他才缓过了神。
他忽然想起曾经遇到困境时，云书在信中提到的一句话。
她说明天又是一个明天，从前的事情总会过去，也许很快就会有好事来临。
扶着墙壁一点点爬起来，娄鹤筠起身返回了家中。
烧掉了娄燕婉的尸体，将所有能变卖的东西全部变卖，娄家仅剩的几人踏上了北行寻人之路。
许氏并不想离开京城，她始终觉得，只要留下来，就能遇到老仙人说的那个贵人，可不管她说什么，骂什么，娄鹤筠就像是没有了魂儿般，拉着平板车埋头朝前走。
路过一个茶摊歇脚时，竟有一个道士打扮的银发老者缓步朝几人走了过来。
那老者看了娄鹤筠一眼，又看了看平板车上躺着的许氏，疑惑地捋着胡须道：“不该啊，不该啊！