当年我被师傅捡了回去的时候，郑清婉已经五六岁了，但受我师傅折磨，看着要小很多。
时瑶举手提问，她不是你师傅和长安先生的孩子吗，按理来说不应该爱屋及乌……
南迟礼摇头打断了她，不会，她在我师傅眼里只是为了留住长安先生的筹码，长安先生对于这个意外出生的孩子心存怜悯，又难掩对我师傅的厌恶和恐惧，因此对郑清婉态度很冷淡。
……
随着南迟礼的讲述展开，时瑶渐渐明白了事情的起因经过。
郑清婉面容更像长安先生，更有江南人的气质，南迟礼的师傅不但没有爱屋及乌，反而因爱生恨，对郑清婉并不好。
南迟礼被捡回去的时候，郑清婉浑身破烂，竟和自小流浪的南迟礼也没什么不同。
起初南迟礼因为体质奇异，被苗疆女捡回去做了蛊人，在相处了一段时间后，苗疆女发现了南迟礼极高的练蛊天赋和异于常人的忍耐力。
两人对事物异于常人的偏执和恶趣味都十分相似。
于是苗疆人收了南迟礼做徒弟，南迟礼也不负苗疆女所望，在练蛊方面的天赋和速度比她还要牛批。
苗疆女对于自己上心的事情执着疯狂，但却并不善妒。
她除了一些偏执疯狂的行为外，对于南迟礼来说，苗疆女是个好师傅。
况且，苗疆女做出的那些让常人惧怕厌恶的事情，对于南迟礼来说也并无感觉。
毕竟南迟礼也不是什么正常人。
南迟礼因此很受苗疆女喜爱，相比之下，比起郑清婉，南迟礼更像是苗疆女的亲儿子。
郑清婉虽然是苗疆女所生，但面容不像她，性格也不像她，都更像长安先生一些，带着江南人的温婉。
她受不了苗疆女对她父亲的强制爱和一些令人发指的行为。
当然，她同样也不喜欢面上总是挂着伪善温和笑容，实际诡谲阴戾的南迟礼。
后来在苗疆女给长安先生下蛊威逼利诱仍旧无果后，她苦笑着拉长安先生一起服毒自杀了。
苗疆女一生从来都是按照自己心意肆意妄为，不计后果，可怜那光风霁月的长安先生，招惹了这么一位视情爱为全部的苗疆痴情女子。
更可怜的是两人的孩子郑清婉，没有人期待她的降生，她只是个不算筹码的筹码，爹不疼，娘不爱。
苗疆女死后，南迟礼当时对于练蛊之事极其痴迷，对瘦胳膊瘦腿的郑清婉无心照顾，但她毕竟是他师傅的孩子，南迟礼难得发了回善心。
亲手将郑清婉交给了人贩子。
同时南迟礼也给人贩子下了蛊，让人贩子将郑清婉卖到中原好人家里去，等他再次回苗疆后，拿出凭证，他再给他解蛊。
郑清婉运气也是好，被人贩子辗转中原到了扬州，遇到心善的郑家，郑家老爷和长安先生是好友，见郑清婉和长安先生十分相似，便收养了她，还对外宣称郑清婉是郑府大小姐。
郑清婉对郑家的收留十分感激，所以在郑家二老去世后，她以一己之力对抗对郑府庞大家财觊觎之人，认真教导呵护尚且年幼的郑清言。
时瑶忽然理解了郑清婉为什么会对周子恒动心。
说到底，其实郑清婉深处还是继承了苗疆女的基因。
郑清婉从小吃苦，即使到了郑府，也依旧谨言慎行，一人撑起了偌大的郑府，她内心是渴望被爱的。