生产力低下的时代，壮劳力是永远缺乏的。
叶坤不想大开杀戒，想把这些强盗分开，送去苦役营，或者挖矿。
又不要工资，给他们吃饱就行了，多好的免费工人啊。
马昭说道：“那就削去大拇指，送去苦役营干活。”
削去大拇指，就不能握刀了，也不能射箭拉弦，再强悍的土匪，也只能听从摆布。
“削去大拇指，送去苦役营，也不大能干活了。”叶坤摇摇头，说道：
“这样吧，把其中的匪首和小队长，削去大拇指，送去我的木工作坊，踩人力锯床。其他人脸上刺字，送去采矿。”
木工作坊里，有人力脚踩的锯床，就像骑车一样。
把匪首们送去踩车，也是叶坤的仁慈，好歹饶了他们一命。
马昭板着脸：“我没意见，但是这些人的吃喝开支，得叶大人负责。”
“我的木工作坊，能养活这些人，你别担心。”
叶坤翻白眼，又问堂下官吏和炼丹师：
“益州的矿产分布，都查清楚了吗？我要的铁矿、煤矿和硫磺矿，大家有没有找到？”
负责矿产开发的官员上前汇报：
“川南山区有黑石头，就是叶大人说的煤矿，江州也有，不过都压在山下，很难开挖。铁矿就在邛崃山，有好几个铁矿……汉江有硝石矿。川南大山里，有矿物疑似硫磺……”
叶坤点点头：“西川的矿产，大多在沉积岩里，的确很难开挖。但是我目前急需煤炭和铁矿，所以不管多难，都要大量开发。”
其实攀枝花就有巨大的铁矿，但是古代技术无法提炼，据说含钛量太高，被称为呆矿。
马昭又跳出来反对：“叶大人，我们益州的铁器够用了，你劳师动众，开发这些干嘛？还有那些黑石头，搞出来用在哪里？”
“够用了吗，你家有铁锅吗？老百姓家里，都有菜刀斧头和铁锹铁犁吗？我们的兵将，每个都有百炼钢打造的刀枪吗？我们武库的箭头，都够了吗？”
叶坤反问。
马昭嘀咕：“按你这么说，把邛崃山挖空了，也不够。”
“不够就继续挖，我要保证益州父老的生活所需！”
叶坤摆摆手，又道：
“各位大人不知道黑石头是用来干嘛的，我告诉大家。这玩意是用来炼铁的，烧锅的。一斤黑丹，就是我说的煤炭，顶十斤干柴。而且在煤炭里面，还有大量的煤油，可以用来点灯，也能用来打仗。只要我们有足够的煤矿和铁矿，就能问鼎天下！”
成都平原什么都好，自从都江堰建成以后，更是老天爷追着喂饭吃。
但是平原地区，都有一个缺陷——燃料不够。