出太原府城北上，三十里外便是天门关旧址。
这里乃是并州往河东路西北州县的隘口，徐怀等人策马拥车而行，在太原城北的土路尽头，一座高逾百丈的驼形石峰横峙眼前。
驼峰当中劈开，仿佛天门峙立于前。
天门关当世已失修废弃，仅存数段残垣横于峡口处，众人勒马停在残关前，看深峡穿过驼峰后，往群峰深处延伸而去，杳然不知其所往。
吕梁山夏时常有暴雨倾盆而下，形成山洪往这边的深峡倾泄，千百年来携裹乱石冲撞，峡谷石壁被打磨得异常光滑，而两侧群峰突兀而起，峭壁千仞。
唯有亲眼目睹此种地形，才更能领略何为一夫当关、万夫莫开的天险。
"天门关峡道早年狭仄险陡，人畜难行，特别最东侧的出口处峡深无路，飞猿难渡；在隋炀帝为晋王时，为方便每年能去岚州管涔山祈莲湖汾阳宫避署，于峡谷东壁的峭崖凿山架木修建栈道，才将这条峡道打通，后世又将这条峡道称之杨广故道，"
王禀阅历极丰，人文地理无所不通，在当世简直就是一部活着的本科全书，与他同行，徐怀他们能学到的东西也极多。
这两年的颠沛流离，王禀须发越加霜白，他从第一辆马车挪步下来，指着眼前的天门关攻址，跟众人说起杨广故道的前世今生，
"管涔山祈莲湖畔的汾阳宫早就毁于战火，但杨广故道作为河东路西北诸州县连接路治太原府的要隘，历年都有维护修缮，却是比南面沿汾水峡道曲折穿越吕梁山脉要容易得多，路程也要近得多，已是当今从太原前往岚、府等地的主要干道。"
隋炀帝作为隋朝二世亡国之暴君，世人都耳熟能详。一秒记住
天门栈道及建于岚州管涔山之中的祈莲湖汾阳宫，也都历来被士子视为其穷奢极欲、横征暴敛的一个佐证。
不过徐怀对当朝士臣满心不爽，暗暗思量隋炀帝封晋王治并州时所面临的内外部环境，将这条天门栈道放在当时的环境之下去思考军事政治方面的价值，隐然有其他发现。
"杨广故道曲折六七十里，中间没有可投宿的村寨，我们要赶在天黑之前抵达下一个驿站，还不能在这里歇脚。"卢雄多次走天门栈道，了解沿途的情况，催促大家快行。
峡道不能驰马，众人策马簇拥三辆马车，从杨广故道穿过吕梁山北麓的群岭，进入岚州岢岚县境内时，暮色四合——赶去岢岚城已是不及，便往最近的一处驿站投宿去。
岢岚春秋时属晋，晋三分后为林胡楼烦王所据；赵武灵王起兵逾管涔山西北麓的黄花岭，驱逐林胡楼烦王，置楼烦郡。
楼烦故郡其地西汉时属太原郡。
东汉建武年间，匈奴内乱，呼朝邪单于率部归附汉廷，置于并州北部，是为南匈奴；三国时曹操又分南匈奴为五部，南迁到管涔山附近。
南匈奴诸部见管涔山上树木青白相间，望之如驳马，遂以匈奴语"岢岚"称之，岢岚山、岚水等地名逐渐固定下来。
北巍时又以岢岚山东西之地置岚州。
几经更替，管涔山恢复旧名，地方则形成岚州及苛岚、楼烦、岚谷、宁武一州四县的格局，仍是大越抵御契丹人的西段防线。
王禀担心联兵伐燕驱虎吞狼有遭反噬之祸，岚、代等地最为凶险，起初想将王萱托付在淮源，然而徐怀却想借此机会走出桐柏山，亲眼看到越燕边境过来走走看看。