这么多年，除了她迫于前朝压力，设计张氏将其送上龙榻诞下皇长子以外，他们之间从未红过脸。
论身份，她是中宫皇后，论功劳，她为他诞育二皇子，抚养庶出的长子，无论将来哪个皇子登基，都不能撼动她的尊位。
隆昌皇帝咳嗽了一声，他用明黄的帕子点了点唇，掩盖那股血腥味。
章皇后在榻前坐下，多年的枕边夫妻，哪怕她对眼前人有怨，这一刻也难忍泪水。
太医告诉她，陛下恐怕时日无多。
她知道这一日迟早会来，可是没想到会来得这样快，以至于她还没有做好准备。
隆昌皇帝握住她的手，笑道：“最近捷儿如何？”
章皇后神色一僵，但很快便恢复如常，低声道：“他这些日子跟着几位朝臣学习处理朝政，心里又念着陛下，实在是心力交瘁。”
隆昌皇帝闻言，沉默了一瞬，嘴角的笑意淡了几分，“他是该好好学着了。”
话罢，他缓缓看向窗外有些作古的霞光，低声道：“天又晚了，晚些时候叫捷儿过来问安，朕有话同他说。”
章皇后听出来这是逐客令，但一听皇帝要召见捷儿，她胸腔里一颗心忽然剧烈跳动起来，她慌忙应下，起身告退。
隆昌帝没有留人，他闭目凝神一会儿，才问身边的邹善德：“邹善德，你如实告诉朕，靖王到底在做什么？”
邹善德作惶恐状，低着头未敢言语，但他知道哪怕自己不说，陛下的影卫也自会查明，“靖王殿下近日视察京郊三大营，操练士兵。”
隆昌皇帝将掌心的帕子一点点折起来，直到看不见那丝血迹，“燕王何如？”
邹善德见帝王未曾动怒，还未松口气，立刻回道：“燕王殿下腿脚不便，这些日子一直闭门不出。”
隆昌帝又咳嗽一声，胸腔里起伏着喘鸣之音，“他倒是稳得住。”
邹善德不明白帝王的用意，但一直以来，陛下待皇长子态度都无比冷淡，更是不肯提及皇长子的生母张氏，今日乍然提及，想来并非益事。
“皇后寿宴，命礼部大办，此次忽兰王上国书欲入燕替皇后庆生，实则是打探燕国国力，不可轻视。”
邹善德垂首道：“诺。”
他正欲离开大殿，却听帝王道：“皇后寿宴，燕王必须出席。”
邹善德身形顿了顿，立时领悟上意，燕王如今虽远离北境，但始终是忽兰王畏惧的活阎王，哪怕燕王再上不了战场，只要他出现在忽兰王面前，便是一种震慑。
让燕王在轮椅上会见当日的敌人，这无异于一种残忍。
可帝王的命令，谁敢违抗？
初秋时分，荣昆堂的老槐树褪去了夏日稚嫩的绿，开始露出微微的黄，日光穿过层叠的藤蔓，跳跃在才浇过水的根部，盈光闪亮。
一早芰荷便服侍宜锦梳妆更衣，因今日是皇后寿宴，内命妇们都要着命妇服，宜锦梳高髻，大妆之下尽显端庄娇美，鬓间步摇晃动，便觉美人灵动。