钟粹宫。
小徽子早就过来传话了，说帝王今晚会来用晚膳，小厨房自是好生准备着。
南宫玄羽到的时候，桌上已经摆满了精致的菜肴，大多都是他爱吃的。
为了防止刺客下毒，帝王不可暴露自己的喜好，每道菜都不能吃超过三口。但身边最亲近的人，总能窥知一二。
念念对他用心了。
南宫玄羽免了沈知念的礼，牵着她的手走到饭桌前坐下：“孩子今天还乖吗，有没有闹你？”
沈知念低头摸着肚子，唇角漾起了一抹温婉的笑容：“陛下日日来探望，孩子每天都能见到父皇，又怎么会不乖呢？”
这话就是在潜移默化间，培养南宫玄羽的习惯，和对孩子的责任感，让他谨记这个任务。
帝王的目光落在沈知念的腹部时，眉眼也不知不觉变得柔和起来：“朕再忙，也不会忘记这件事的。”
这个孩子在他心里是与众不同的，不单单是因为，这是他和念念结出的果实。也因为他每天都抽出时间来陪伴，孩子还没出生，他就已经倾注了许多感情。
晚膳过后，两人坐在窗边手谈。
帝王落下一颗白子，漫不经心地问道：“朕听闻，你今日处置了韩答应？”
宫嫔的位分有变动，都会报到帝王那里。不然帝王下次想见某个贵人，可宫里已经没有这么一个人了，岂不是闹笑话？
沈知念早就猜到，南宫玄羽会问起这件事。
她并不担心自己的手段，会让这个男人不喜，落下黑子后不疾不徐道：“是。”
“臣妾无意为难任何人，但在其位，谋其政。臣妾既同贵妃娘娘一起协理六宫，就有肃清后宫的责任。”
“韩答应心思不正，构陷宫嫔，故而臣妾按照宫规处罚了她。”
说到这里，沈知念抬眸看向南宫玄羽，语气里带了一抹紧张：“陛下可是觉得……臣妾的性子不像从前那么软了？陛下是不是……因此不喜欢臣妾了……”
帝王无奈地叹了一口气，握住了她纤细白皙的手指，安抚地摩挲：“朕不过随口问了一句，念念怎么想了这么多？”
“朕是喜欢你单纯善良的性子，可再善良的人，也必须有锋芒。”
“尤其协理六宫，若一味地善良，连低位宫嫔之间的小矛盾都处置不好，便不是善良，而是软弱和无能了。”
“无能之人，如何管理六宫？”
“所以，今日的事，念念做得很好！朕看到了你的成长，亦为此感到自豪！因为，你是朕亲自挑选出来的人。”