“这么小的鱼，姐夫都不够塞牙缝的，你还是好好喂仙鹤吧。”二妹妹勾下脑袋看了一眼，连连摇头。
“我可以多抓几条肥肥的小鱼呀，反正这一条我要留给姐夫。”三妹妹甩了甩手里的水，跑到一边拎了只干净的小桶往湖边的码头跑，脆声说道：“不过宫里的鱼就是有趣，每一条都戴着金镯子。”
二妹妹蹲在水桶前看，果然每一条鱼的尾巴上都有一条细细的金环。
“姐姐，这些鱼真的戴着金镯子。”她捞起一条鱼，拎着尾巴去给孟小阮看。
“咦，是有什么讲究吗？”孟小阮用手指轻轻地托起鱼尾看了看，也来了兴致。
秋桃和招娣双双摇头，她们比孟小阮还要晚到，更没见过湖里的鱼了。
“可能是昭显皇家威严吧。”秋桃想了想，找了个理由。
“姐姐，我再捞几条肥肥的，你给姐夫做鱼肉羹吧。好香唷，鱼肉羹……”三妹妹滋溜地吸气，乐呵呵地跳下了台阶。
这里全是青石雕成的台阶，上面刻了波浪形的凹槽，防滑很好。三妹妹脱了鞋，直接站到了最底下一级台阶上，任湖水漫过自己的小腿，用小桶打了大半桶水，哼着小曲子又跑了上来。
小木桶晃动着，晶莹的水晃了满台阶都是。
“住手，你在做什么！竟敢捞放生的银鱼。”突然，一声低斥传了过来。
三妹妹吓了一跳，飞快地抬起小脑袋往前看。
几个穿着水绿色宫裙的大宫女正快步往这边跑，边跑边慌张地呵斥三妹妹。
三妹妹更慌了，她赶紧扭头看向了孟小阮。
大宫女停下脚步，顺着三妹妹的视线看过去，发现孟小阮戴着凤钗步摇，这才明白她的身份。几人端庄地行了礼，不卑不亢地说道：“给皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁。”
“免礼。”孟小阮看向几个大宫女。看着都有二十出头的年纪，模样长得都挺端正，穿着青色罗裙，腰上佩着尚宫局七品的腰牌。
“有话慢慢说，你先说你叫什么。”孟小阮走到湖水边，弯腰撩起湖水洗了手，接过秋桃递来的帕子擦干净手上的水，这才扭头看向那几个大宫女。
“启禀皇后娘娘，奴婢叫柴蓉，是尚宫局司刑监的宫女。这小姑娘捞的鱼乃每年春祭大礼时放生的银鱼，由各地进贡，每一条都记载在册，从来没有人敢在湖中打捞银鱼。”站在最前面的女子垂着眉眼，慢声说道：“奴婢等人掌管宫中推罚事宜，方才有人告到赵宫正面前，说有人擅自捞鱼，刘宫正让奴婢等前来查实。”
“原来如此。”孟小阮看向三妹妹。
她看着孟小阮，圆呼呼的小脸吓得皱成了一团。她本来是天不怕地不怕的性子，可孟小阮当了皇后，她反而胆小了起来，不怕别的，就怕让孟小阮丢脸。
“姐姐，我放回去吧。”她拎起小桶要往湖里倒。
“已经死了好几条。”站在后排的一名宫女上前看了一眼，朝柴蓉摇头。
三妹妹更紧张了，拎着小桶不知所措地看着柴蓉，小声说道：“那我赔行吗？我买几条放回去。”
这时又有一阵脚步声响了起来。
众人回头看去，几位先帝的妃嫔结伴过来了。
先帝死后，有儿女的宫嫔都趁乱去了儿女家，如今宫中还住了有七八个后妃，她们未曾生养，又是远道而来，所以现在只能留在这儿。不过这还是孟小阮进宫以来第一次碰上她们。
“听说有人捞银鱼，我们过来看看。”人群里最打眼的当属瑾太妃，她是九年前从北边挑选进宫的，得过一段时间宠爱，如今三十多岁了，风韵十足，眉眼中带着成熟的妩媚。
“这是九年前，林将军战死后，他的家人送来的银鱼，代表林家永世受皇家庇护，世代荣耀。”柴蓉从水桶里捞出翻了白肚皮的银鱼，看着它尾上扣的金环，眉头轻锁。