鸦雀无声的死寂。
好半晌，老夫人从椅子上起来，“京哥儿，是真的吗。”
周京臣不敢瞒了，“是真的。不过，其中有隐情。”
“嫁瘸子，有隐情不假。叶家老大要貌有貌，要事业有事业，有什么隐情啊。”老夫人表情耷拉着，“禧儿既然有主儿，你这不是瞎胡闹吗？宁拆十座庙，不毁一桩姻。”
“我没胡闹，姑婆。”周京臣搀扶她，“天底下有貌有事业的男人女人多了，华菁菁也有，不喜欢就是不喜欢。”
老夫人没说话，离开中堂，“入夜，来北厢房找我。”
周京臣注视着叶柏南，一双眼睛寒光凛冽。
怪不得。
李韵晟在人间天堂吃喝嫖赌半个月，没惹过祸，却在这节骨眼，捅了娄子。
叶柏南虽然和李氏家族有生意往来，但没有私交。主家不邀请，擅自登门，太冒昧。
先救了李韵晟，再要求一起回李家，现在李韵晟是他的一条狗了，主子让干什么，狗规规矩矩干。
他走进李家大宅，目的是宣示主权。
老夫人不介意“养兄妹”的关系，介意“世俗道德”。
程禧有男人了，老夫人是万万不接受周京臣插足的。
“柏南，一箭双雕的连环计，很高明啊。”周京臣逼近他，皮笑肉不笑，“一雕，降服了我堂舅，对你死心塌地；二雕，摧垮了我的大靠山。”
他也逼近一步，附耳压低声，“李韵晟这一脉，我攥在手心了。”
“攥得住吗？”周京臣一张脸阴云密布。
“当然，你有办法翻盘吗。”他眼眸、嗓音皆是笑，“你有，娶祝小姐，可惜，你不肯。你这个人，动了情，太固执，太偏激，不堪大任。”
叶柏南笑出声，“白白浪费了好城府，好手段。”
他们几乎是嘘声对话，闷在喉咙，旁人一个字也听不清晰。
“你不娶，有人娶。”他盯着周京臣，周京臣盯着程禧，三方安静，又暗流涌动。
“李韵晟的儿子李慕白，如果娶了祝卿安，会怎样呢？”
周京臣目光移向他，“李慕白纨绔，祝董不会同意。”
“有我叶柏南在，没有做不成的。”他缓缓退后，意味深长，“李氏基业与儿女情长，真是一个艰难的抉择。”
程禧听清了这句。
“松手。”
叶柏南面带笑容，无动于衷。
“不懂我的话吗？”周京臣扼住他手腕，狠狠发力，迫使他松开程禧。
挣脱了束缚，程禧转身，跑出中堂。