他完全无法预测老爷子的布局心理，每一枚棋子的位置都让他琢磨不透。
朱怀本以为老爷子会和他一样，前排放一些小棋子用来探路。
结果老爷子直接在前排放了他最大的棋子——“元帅”。
结果朱怀，白纸黑字记录在案。
然而，自打朱怀见识过那些善良朴实的百姓后，他深知这份奏折意味着什么——意味着蓝田县数千百姓将会因为这群人的勾结，丧失祖业，衣不蔽体，居无定所，饱受饥寒交迫之苦，生活凄惨无比！
朱元璋看到朱怀脸色略显愤怒，语气平静地说：“批了吧。”
朱怀的手微微颤抖，他明白，一旦自己落下笔，蓝田县的那九名官员及八位大士绅大地主便会立刻丧命！
此刻他手中的笔，犹如掌握生死的权杖！
朱元璋轻拍着他的肩膀，安慰道：“头一回杀人嘛，都会有这样的感触，经历多了就习惯了，放宽心，顶多也就几百条人命而已。”
朱怀身体微颤，不禁对这位老人生出些许敬佩之情。
这九名官员和八位士绅地主，不只是十七个人的问题，他们背后的家族还有数百条生命！
就因为这些人，数百人也将牵连其中。
朱怀嘴唇动了动，似乎想要说些什么，最终还是选择了沉默。
老爷子说得没错，放宽心，几百条人命而已。
“老，老爷子。”
朱怀把笔搁在一旁，问：“如果我批了，皇上真的会执行吗？”
朱元璋淡然一笑：“奏疏便是皇上的命令！咱们皇上曾一声不吭地处置了几万人，如今这几百条人命又算得了什么呢？你只管批，这就是皇上的意思！”
并非朱怀心慈手软，而是后世深入人心的思想在作祟。
毕竟，其他许多人都是无辜的。
然而在这皇权至高无上的时代，连坐之罪有多么恐怖，震慑力度有多么巨大！
朱怀嘴唇紧闭，下定了决心：“好吧！”
他深吸一口气，“杀！”
墨水落下，几百条人命就此终结！
朱元璋满意地看着朱怀：“杀人之时，切勿犹豫。”
“要知道，还有成千上万的人因他们的行为而动荡不安，甚至生死未卜家破人亡。”
“若是不杀他们，何以平民愤？”
朱怀重重地点点头，将这份奏折放下，转向另一封。
这封信出自户部侍郎傅友文之手，户部核算后得出朝廷在修复道路工程中，减去驿站收入后的纯结余尚有五十多万两白银。
朱元璋边品茶边漫不经心地问：“是否应该修建北疆长城，你自己拿主意。”
朱怀思索片刻，回答：“五十万两白银，除了应对接下来可能出现的地方天灾人祸外，还需拨一部分充实国库，真正能用于北疆建设的大概有三十万两，再加上北元残部提供的劳动力，绰绰有余！”