昨晚朱怀悄无声息地跟随祖父步入皇城范围。
尽管未能真正进入皇宫，但仅仅站在皇城外围，他就体验到了一股奇怪的情绪。
原来身处权力核心，竟是如此感受！
倘若有一天能够踏足皇宫，置身那象征至高无上权力的明朝皇宫奉天殿中，那将会是怎样的一种心境呢？
朱怀听说，许多初次赴皇城参加殿试的新科进士，因心理承受能力不足，甚至当场昏厥。
回家后，他的心情渐渐平复，匆匆用过早餐，便回房补眠去了。
昨夜在御书房未曾安寝，直至接近正午，朱怀方才起身。
起床后，马三保激动地找上门来：“公子，外面正热闹非凡呢！”
朱怀回应：“我也听到了，睡得迷迷糊糊就被外面震耳欲聋的声响吵醒，究竟是何事引得这般喧闹？”
马三保答道：“蓝玉将军的凯旋之师已班师应天府，正在游街呢！”
这是皇帝赐予胜仗军队的荣耀，也是他们应得的待遇。
朱怀思索片刻，说道：“我们也去看看吧。”
“好咧！”
朱怀与马三保步出府邸大门。
蓝玉与常茂仿佛掐准了时机，正好在朱怀出门之际与二人相遇。
两人微微向朱怀颔首示意，随后策马威风凛凛地经过。
朱怀想起祖父昨晚对自己的嘱咐，望着蓝玉与常茂远去的背影，心中不禁一阵紧张。
有些话，他必须亲自向蓝玉和常茂说。
虽自觉份量尚浅，但事态严重，若非亲口交代，恐怕蓝玉和常茂等人将面临极大的风险。
祖父昨晚与自己讲述过关于皇帝与开国武将的一段往事。
昔日朱元璋还未登基称帝，便曾对他一同开创江山的同袍们坦言。
诸位自随我起事，历经艰难困苦方铸就今日功业，并非常人短期内所能成就。
我听闻诸位家中仆役，偶有倚仗权势、行为骄纵、无视礼法规矩者。
小人无所畏惧，若不及早加以管束，日后恐酿成祸端，反受其害，故宜尽早剔除。
朱元璋早年即以此警示开国功臣，旨在防止这些人权利渐长后滋生不法行为。
然而不过短短二十年光阴，他的话语便在明朝勋贵阶层得到了印证。
不只是蓝玉、常茂等人，不少国公也在暗中进行土地兼并、私自招募勇士之事。
作为大明帝国的君主，朱元璋勤勉谨慎、滴酒不贪、歌舞极少欣赏、华服亦不多着，只为天下树立良好典范。