朱怀乐呵呵地道：“胡大人，您为何认为我大明应当减轻你们的进贡清单呢？”
胡青璇泰然自若地回应：“我方能够依附大明，自然也有选择不依附的权利。”
“大明接纳我方，便会每年稳定获得财富物资，而我方也将矢志不渝地忠诚于大明，永不背叛，这样的互助互利，实乃两国存续之根本。”
朱怀冷笑一声：“胡大人是否觉得您这番话略显空洞呢？”
胡青璇闻言愣了下，面色稍变，竭力按捺情绪问道：“您这是何意？”
朱怀接着说：“我没有记错的话，在元朝时期，贵国就已经向元朝进贡了吧？那时是否也是这般承诺——对元朝忠贞不二，永不叛离？然而如今面对大明，却又说出同样的话，您难道不觉得这其中存在矛盾吗？”
哈哈！
朱元璋满脸喜悦，安静地坐在一旁，一言不发，饶有兴趣地看着朱怀的一举一动。
这年轻人，言语犀利得很！
朕喜欢！
胡青璇面色略显扭曲且紧张，但她迅速稳住心神，答道：“您所言确实没错，正因为我国对中原朝廷的敬畏，即便历经改朝换代，我们对中原朝廷的忠诚始终未变。”
朱怀并不在意胡青璇是否在转移话题，他继续说：“您希望贵国成为大明的藩属国，并要求减轻进贡礼单，这显然是不可能的。”
“但若您能将当前礼单增加五倍，我倒是可以替您去斡旋一下。”
胡青璇面色骤变，略带愤怒地说：“朱公子，您这个提议可真不好笑。”
朱怀神情严肃：“我像是在开玩笑吗？”
胡青璇追问：“那请问朱公子，可知我们现有的进贡礼品数量是多少？若是增加五倍又是多少？”
胡青璇目光紧盯着朱怀。
朱怀悠然说道：“三百根象牙，千斤玉器，三百两金子，万两银子。”
“至于增加五倍是多少，您自己可以计算一下。”
胡青璇愣了一下，她惊讶于眼前的年轻公子竟然知晓他们进贡的具体数额。
这本是两国间的高度机密，通常情况下，各国尚未确定最终进贡清单前，仅有极少数高级官员才会了解详情。
想到此处，胡青璇对朱怀的评价又提高了几分。
“我的意思是想要降低礼单数额，我们仍将继续年年向大明进贡，这对于大明而言，无疑是一笔丰厚且易于获取的财政收入。”
“倘若我方不归顺大明，这笔收入岂不是白白丧失？因此，我不明白朱公子出于何种考量，竟提出让我们将礼单增加五倍的要求，您就如此确信我们会归属于大明吗？”
朱怀笑着回答：“我确信！”
此言一出，连朱元璋都略感惊讶，瞥了他一眼，又恢复了半闭双眼的姿态。
“愿闻其详。”
胡青璇道。