老者的叙述生动传神，仿佛将所有听众带回到了那个烽火连天的岁月。
周围的年轻人都听得肃然起敬，朱怀也不例外。
他注视着朱元璋，言道：“老爷子，我现在才明白您为何如此敬仰皇上。”
朱元璋笑呵呵地道：“大家都是从贫穷困苦中走过来的，古人讲‘得民心者得天下’，这句话过去正确，将来也一样正确。”
朱元璋眼中闪烁着坚毅的光芒，对朱怀说：“正如魏征所说，水既能载舟亦能覆舟，百姓心中自有杆秤，衡量着统治者的好坏。”
朱怀深以为然，点头回应：“确实如此。”
这一晚，朱怀对朱元璋的认识再度加深。
他此刻不禁心生好奇，想要见识一下真实的朱元璋究竟是何模样。
是否真如史书记载那般丑陋？
据说他的脸型像极了鞋拔子，却不知真假。
中秋之夜，万家灯火通明，每家门口高悬红艳艳的灯笼，无声诉说着这个崭新王朝的崛起之势。
赵檀儿抱着孩子回到府邸。
朱怀陪朱元璋来到大明宫前，面对雄伟壮观的宫墙，他心中既充满敬畏又略带向往。
看到朱怀一脸期待的模样，朱元璋笑着问：“怎么了？想进去瞧瞧吗？”
朱怀点点头：“确实有点，毕竟那是大明皇宫，如果不参加科考，恐怕一辈子都无缘踏入其中。”
朱元璋潇洒一笑：“你不必参加科考，你知道科考考的是什么吗？”
朱怀答道：“当然是考官员啊。”
朱元璋摇摇头：“错了，科考考验的是他们的忠君爱国之心，考的是他们的思想境界，只有历经磨砺之后，他们才会将忠君二字深深烙印在脑海里，这才是大明实行科考的根本原因！”
“在唐代，科考可能是为了打破世家对人才的垄断。”
“而在我们大明，科考则旨在选拔具有忠君思想的人才，唯有这样的官员，朝廷才敢于重用，也才放心重用！”
朱元璋意味深长地看着朱怀：“所以我不希望你参加科考，那不适合你，会埋没了你的才华。”
“你跟着我身边学习，若时机成熟，我绝不会亏待你。”
朱怀摸了摸头，一时有些困惑不解。
朱元璋接着笑道：“好了，今天就不带你进去了，过些日子，我会想办法疏通一下，带你到皇宫里逛逛！”
朱怀惊讶地看着朱元璋：“这也能疏通关系吗？”
朱元璋瞥了他一眼：“废话！你可是救了寿州府几十万百姓的大英雄，去趟皇宫有什么不可以？谁敢阻拦你？那不是缺德吗？咱大明可没有这样的君主！”
朱怀满怀激动地点点头：“那就太好了！”