此时，宁王朱权恰好经过，忽地停下脚步，侧耳倾听了一会，面色阴晴不定，遂迅速返回宫殿。
张美人瞧见自己儿子脸色异常，疑惑地问道：“权儿，怎么了？”
朱权心有不安地说：“娘，我刚才看见朱栋在吃胡瓜。”
张美人轻笑道：“这有什么稀奇？老爷也赏赐给他娘了，总共也就那么几个人，其他后宫嫔妃都没有这个待遇。”
“这有什么大惊小怪的，娘不是跟你说过吗？”
朱权却连连摇头：“娘，不仅朱栋在吃，朱桎和朱模也在吃胡瓜。”
这孩子，为何总是纠结于胡瓜之事？
本让你去国子监探寻皇太子的消息，你怎么总惦记着胡瓜？
张美人哦了一声，并未放在心上，说道：“朱栋这小子还算懂事，还会和两个兄弟分享，嘻嘻。”
朱权再次摇头：“不是，是朱栋拿了三根胡瓜。”
“啊？老爷又赏赐了？看来老爷对赵惠妃确实是宠爱有加。”
朱权仍摇着头：“娘，我不是这个意思。”
张美人略显愠怒：“有什么话你一气说完不就行了，干嘛老是卖关子吊娘的胃口？”
朱权点头，接着说：“刚才我听见朱栋说，这胡瓜是他从外面买来的。”
张美人一愣。
朱权停顿了一下，缓缓道：“孩儿听朱栋提及，他好像在宫外某一府邸，看到了父皇的背影！”
张美人闻言，心头一震！
她略微沉吟，目光紧紧盯着朱权，“当真？”
朱权肯定地点点头：“千真万确！”
刹那间，张美人仿佛联想到了什么。
她依稀记得当初老爷在赏赐之时，反复提及一位后辈，听老爷的口气，显然极为看重那位后辈。
之后她也曾询问过赵惠妃关于老爷口中后辈的身份。
然而赵惠妃对此秘而不宣。
嘶！
张美人倒吸一口冷气，严肃地看着朱权说：“权儿，你必须找个机会，从朱栋那里打探清楚，这胡瓜是从何处购得。”