礼部尚书常鸣泽，出身京城，所谓庶子，但如今已然是常家说一不二的家主。
他虽苍老，但依旧身姿挺拔，浑身透着为官为国的凛然正气，一改在外时的沉闷，再也不见一点众人印象中圣上应声虫的影子。
而季廷砚强烈的直觉告诉他，这才是常鸣泽本来的面目。
至于往常那些任由圣上颐指气使的卑微模样，不过是表现出来掩人耳目罢了。
甚至是，如今听他话语中的意思，竟然早早的就开始怀疑自己的身份？
“我总算还没有猜错。”
常鸣泽感慨万分，看向季廷砚的目光十分复杂。
不等季廷砚开口询问，他主动解释道：“我身为太子舅父，从前却对先太子疏远，正是因为我一直觉得……他不像是我的外甥。”
哪怕是事到如今，常鸣泽想到自己这些大逆不道的猜测，还是忍不住感叹自己太过大胆。
“这想法无根无据，可我就是隐隐中有一种直觉，怀疑太子是假，也总觉得你才应该是长姐的孩子。”
“可。”
他顿了顿，沙哑的声音长叹一声，无力道：
“可没有任何迹象能证实我的猜测，更因为圣上从前对你戒备的态度，而不敢轻易打草惊蛇，唯恐为你带来不必要的祸端。”
也就导致他只能一边小心翼翼的维持与季麟之不冷不热的关系，一边稳住皇帝，还要暗中观察季廷砚。
这种日子如履薄冰，稍有不慎就会给常府与季廷砚带来麻烦，到时候若是被圣上发现自己的想法，更是后患无穷。
季廷砚瞬间明白了他的苦心。
他内心复杂，压下心中的诸多疑虑，最终只是道：“所以你直到最近圣上态度发生转变，这才开始确认我的身份？”
“是。”
他想到皇帝，心中仍是憋闷不已，疲惫地叹道：
“圣上从前对你表面宠爱，但我能看出来他不过是在拿你做挡箭牌，算不上真心。”
“但最近先是重用你，后又有太子身死，如今更是册封你为太子，我才终于能确定心中所想。”
……
“原来如此。”虞清酒喃喃自语。