好在父母离世前，靠嫁女的彩礼，给肖光镖找到同为地主成分的柳小叶，生下了肖叶舟不久，柳小叶就失踪了，肖叶舟连自己母亲长什么样子都不知道。
肖叶舟八岁那年，肖光镖赶集遇到乞讨为生的杨二妞，把她带回了家里，生下了妹妹二丫和弟弟二狗。
后母难当，杨二妞是一个善良勤快的女人，嫁进这个家里，自己都生活在水深火热之中，对肖叶舟却视同己出，弥补了他的母爱。
刚开始，肖叶舟还视她为仇敌，逐渐长大才体会到她的疾苦，很想和杨二妞亲近一些，可是多年的沉默让他难以启口，这样的矛盾心理从他懂事延续至今。
肖叶舟忙到深夜十一点多，终于把果园都浇灌了一遍，没有急于回家，而是在果园的空地上温习了一遍代代相传的家传武艺，这是肖光镖作为一名父亲，唯一留给他的财富。
习武以后回到茅草棚子的家，看到杨二妞的睡房还亮着灯，他从窗户上观察到，长期不着家的老汉还是没有回来，弟弟妹妹已经睡下。
杨二妞正在聚精会神地扎鞋底，这活不能养家糊口，只能换点油盐米酱，使贫穷的饭桌上多点油分。
为了节约，她把煤油灯芯调得很小。
肖叶舟在昏暗的灯光下，看到不满三十岁的杨二妞，不但消瘦得让人心疼，脸上还有了一道道皱纹，眼泪不知不觉爬到了脸上。
他擦干眼泪重重推开门，故意弄出这么大的响动，是为了提醒杨二妞自己回来了，以免她久等。
劳作到现在，一碗粥一个玉米馒头早已消化完，肖叶舟在饥肠辘辘中进入了梦乡。
正当他做着果园大丰收的美梦，二丫哭着推开他睡屋的门，疾步走到他身边道：“哥、哥，赶紧醒醒，我们家的果树被人砍了。”
肖叶舟身着一条大裤衩，外裤都来不及穿就跑向自家的果园，一半的橘子树横七竖八倒在地上，杨二妞正抱着最大一棵果树，抚摸着鸡蛋大小果子痛哭。
看到自己靠双肩挑起的希望就这么破灭，憨厚的肖叶舟眼神里露出了从来未曾有过的杀气。
元宝村的村民多为质朴之人，不会做伤天害理的事情，只有一直和他家不对付的唐天胜。
肖叶舟也不知道什么原因，唐天胜总是喜欢针对自己家，肖光镖烂赌也是拜他所赐。
他撒腿向山脚下唐天胜的家奔去。
清晨凉快，唐天胜的家人已经去地里干活了，只有忙碌了半宿的他一个人在家睡觉。
他的懒惰与肖光镖如出一辙，只是赌桌上还能赢两个，家境比肖家稍微好点，肖叶舟家是茅草房，他家是黄泥巴房子。
肖叶舟一脚踹开唐天胜家的房门，看到快大亮的屋子里还是黑黢黢的，找了半天才把唐天胜从床上拧出屋外，怒声道：“你为什么要砍我们家的果树。”
清晨农田里到处是忙碌的村民，肖叶舟的怒声引起大家的好奇心，放下手里的农活凑上前来看热闹。