但当王袍长而柔软的绒布下摆从幼孩脸庞前拂过，女孩仿佛感应到了被母亲抛弃的危机，急急忙忙地抬起两只小手，抓住一角的布料。
小手拉扯布料的力量实在太小，甚至没能让魔王察觉到外袍下摆被谁拉住，只是自顾自向前迈出了步子。
“陛下！”
“妈妈……！”
在旁观者们紧张的呼喊，和小小的王女奶声奶气的叫声中，魔王才停住了这一步，回过头来，瞥见本就磕到了膝盖，又因拽着下摆滑行而让膝盖磨得更痛，小脸皱成了一团的女孩。
女孩像小猫似的仰起稚嫩的小脸，央求似的眼巴巴地望着她，刚哭过的蓝眸水汪汪的，眼角虽然还在淌泪，她却为了讨好和挽留母亲，低头抬臂胡乱擦去泪珠。
魔王冷淡的神色没有变化，只是侧过身来，微微屈膝，向她垂下视线。
“你可以自己站起来吗，阿影？”
“阿影……能站起来……”
幼小的女孩皱紧眉头，咬着嘴角，忍着不再哭出声来，一手抓着母亲的外袍下摆，一手按着被泪珠淋得湿乎乎的地面，慢慢屈起一条腿，让脚踩在地上，然后是另一条腿……颤颤抖抖地从地上慢慢爬起来。
众人都揪心地看着小王女攥着母亲的王袍一角当做支撑，不稳似的向前踉跄了一下，最终稳住了重心，也很有成就感地舒展眉心，抬起了脸，向妈妈伸出空着的那只手。
“妈妈，抱抱……！”
魔王一向淡漠平静的神情，也在那一刻显得更温和了。
“嗯，好孩子。”
她转身面对孩子，单膝点地半跪下来，抚摸着女儿的后脑和腰背，将她轻轻揽进怀里。
不知是谁多事地带头鼓掌。楚影在大家的掌声和哄着捧着的“成功啦”“小影殿下真是太棒了”的欢呼中，轻飘飘的被欢喜冲昏了头脑。
以至于那时她嗅着母亲身上的淡淡馨香，冷不防脑袋上被沉重的分量压到，还结结实实地吓了一跳，在母亲的怀里抖了一抖。
重物掉了下来，在跌到地上之前，小王女和妈妈一起伸出手将它接住。楚影才看清那是一顶黑色的王冠，据说以荆棘为原型设计，上面的尖刺装饰顶端渡着一点用金子和红宝石磨成的粉末，闪动金红色的辉光，象征魔王建立帝国的功业，血与荣耀。
母亲低头亲了亲她被尖刺勾起而凌乱的刘海，接着将那顶王冠捏起，戴回自己的发顶。
“阿影，将来你不一定会戴上王冠，也不一定会生活在‘我所梦想的世界’，但，你当拥有足以承受其重量的意志和力量。”
温柔的话音像羽毛轻轻搔动楚影的心口，可眼看着母亲站起身来，好像又要走的样子，小王女慌忙高高地伸出手来，想要再次挽留她。
可这次分不清是回忆还是现实，伸出的手心里空无一物，抓不住任何实感。
“妈妈，别走……我好想你……”
少女在梦中呓语出声，迷迷糊糊间，身体的烫热将心底的思念也托出了表面。
然而同时，潜意识里仿佛回响着另一个残酷的声音，化作银发血族高傲而甜腻的笑音，告诉她母亲不在身边。
“小影，你已经是我的猎物了。”
耶萝出现在梦境里，站在少女的身后，扣住她的手腕，指尖从她的腕子一路上划，托起她的下巴好让白皙光洁的颈项裸露。
“不管你的母亲如何爱你，你又如何依赖她，可小女孩总有一天要长成大人，离开母亲的，对不对？”
“我不要……”楚影僵硬地皱了皱眉头，却被血族的指尖按住了颈侧留下的两粒血洞，竟浑身无法动弹。