魔王戴着臂铠的右手合住左手，眯了眯黄金般的眼眸。面前的餐盘光洁，连一丝水渣都没有，似乎还没怎么动过餐点。
长桌两侧的中央各坐了一位女性，一名正拿着皮纸书函，在向她汇报什么的金发女骑士，担任过楚影的剑术老师，也是去年刚被提拔为赤月骑士团新任副团长的艾德莲。
另一位是书记官米雅，一位身材矮小的高级魔法使，她戴着单片眼镜，身旁悬浮着一本书册，和一支缠绕魔雾、自动在纸上书写的笔，而本人很轻松似的，正伏在桌上大快朵颐。
“近期恐怕不行，朕上个月才到雪原视察过，没有理由再去。”
“是，大公也想到了这一点。所以她表示，如果陛下您不能给她一个满意的答复，她可能会亲自来一趟黑堡。但关于具体会面的安排，她说、呃，她说……”
“又是骂街的粗口吧，那这一段我就不记了？”
也不知信函上写了怎样“言辞激烈”的话，副团长艾德莲有点面露尬色，旁边的书记官米雅也大口把盘中最后的一团粗面吸溜到了嘴里，鼓着腮帮子含糊地问。
这时，魔王抬手，打断了她们，方才冷漠的表情稍微松懈，唇角勾起温和的浅笑。
“小影来了。其他话题就先到此为止吧。”
两位属下闻言停住了手头的动作，都往魔王对面的桌前看去。
只见餐厅的大门打开了一条缝隙，走廊上明亮的灯火，往地毯上投进了一道光柱。年轻的王女轻手轻脚地走到长桌的另一头附近，却还生分地相隔了一段距离。
“母亲大人。”
少女站得笔直，仿佛一个初到职场面试的新人毕业生。
而面试官们则恰好是她的七大姑八大姨，看到她拘谨生疏的表现，都只感到可爱，分别露出不同程度的微笑。
楚影似乎才想起来，母亲的事务繁多，晚餐时间有亲信在旁边讨论事情是很常见的事，顿时有点紧绷：
“啊……艾德莲老师，还有米雅阿姨。”
矮小的书记官正举起手，把记事本“啪”的一声合上：“小殿下，不要叫人家阿姨啊，姐姐我可没比你大多少岁呢！”
虽说年龄差十余岁，在楚影看来叫阿姨应该是差不多。
但她还是从善如流：“好、好的，米雅大姐。”
“这，听上去反而更老了啊……？”
这下艾德莲也不禁更深地微笑，意有所指地睨着对面扶额的书记官：“王女殿下真是冰雪聪明。可惜，某些人脑子就没这么好了，连自己的年岁都记不清，所以才要事事都动笔记录。”
米雅气鼓鼓地白了副团长一眼:“你这是人身攻击了所有书记官，小心我把你告上律察院，还有陛下在旁边做证，一告一个准！”
楚影脸色微红，并不关注那两个关系说不好是差是好的要员，两眼只紧张地落在桌面上，不时抬起，胆怯地瞄瞄正对面的母亲。
魔王抿着浅淡的笑容，却在她抬眸时，好像准确地捕捉到了她的偷瞄视线，金色双眼深深地望着她。
过了片刻，她在互瞪着的两人之间挥了挥手：“好了，别想占小影的便宜了，米雅，你要当她的姐姐，经过朕的同意了么？朕现在可只有她这一个女儿。艾德莲，你也是，说话注意分寸，要是真当了被告，朕可懒得保你。”
“抱歉，陛下，臣失礼了。”副团长很谦恭地低头。
“是、是……陛下，我只是开个玩笑。”
陛下居然亲自加入了她们这个没营养的玩笑，书记官擦了擦冷汗。