“呜、没什么……”楚影摇头，但是酒精的烧灼促使她忍耐不住秘密，“我、我是不是很没用？作为你的女儿，我很失败吧，是不是……总是让你、让你失望……什么都，都做不到……”
可魔王只是平静地看了看她发红的眼圈，好像不解地问她：“你为什么会这么想？”
楚影抬眼望了望母亲一如初建帝国那时的年轻美丽，而神色从容到有些漠然的脸，几乎是抽噎了起来。
“我、我明明是你的女儿，可是不能自己产生魔力，费了好多年的工夫才靠着魔石道具跨进初级魔法使的门槛，比同龄人都晚……那个时候害你、害你不得不向大家承认我只是你和异族情人生的杂种，连魔族都不是……现在我又、又搞砸了舞会，还不能好好听你的话，自己脱下衣服洗澡……”
酒醉中的人思维全然跟着感情走，她想起了很多让自己伤心的事。而且由于她的目光从小就总是追随着所有魔族眼中最伟大最强大的，也是自己本该最亲近，却因各种缘故无法靠近的人，她想起的许多伤心事也都和魔王间接直接的有关。
不过，最最让她难过到崩溃的，大概还是——
“所以你、你那么长时间不来见我，我想努力成为你的亲卫骑士陪在你身边，你都不允许，只把我调到巡城队的护卫官那边见习……都是因为，我只会让你失望吧？”
魔王微微张嘴，似乎想说什么，但一时没有说出口，又陷入了沉默。
最终只是改抬起没有被铁铠覆盖的左手，轻柔地拭了拭楚影泛红的眼角。
“不，我看到了你付出过的努力，将你调到巡城队见习，只是因为我希望你能多接触基层。比起让你留在我的身边做装饰品，这对你的能力提升，在公众面前的舆论造势都更有好处。”
原来是这样。
楚影本能地瑟缩了一下，却最终没有躲开，由母亲弯曲的指节紧贴自己的面颊。
她对自己这个没用的孩子，还是有期待的吗……
很久都没有被母亲的体温触碰了。楚影差点忘了，魔王自己也不是纯血魔族，所以体温相比起她平日里更熟悉的魔族女仆蕾娜而言，要更凉薄，几乎只比右手上那层铜铁多一点点柔软的热度。
可就是这一点点的温热，已经足够让她安心。
就像母亲金黄妖冶的双眼，尽管看不出情绪，可是只要能被其注视，楚影就仿佛能被那晨星般的光芒温暖。
“妈妈……”
不自觉地呢喃出声，也许是魔王垂落下来的吐息也太过温柔，让楚影泡在酒气中的头脑更加发晕。
“抬手。”
“嗯……”
于是她乖顺得像个任人摆弄的布娃娃，在裙摆和内裤跌落在脚边时，都忘了害羞和挣扎。
全身光溜溜地站在母亲面前，少女却只乖乖地抬眼，望着母亲这么多年来都不曾变化的秀丽面容。
仿佛回到了还很幼小的时候，那时她总是仰望着母亲，被母亲用一根手指牵着，母亲在她眼里是那么高大，疏离却又亲切。
即便现在，马上就要十八岁成年的自己，个头已经只比高挑的母亲稍矮一截，不需要昂起脖子去仰望她，也已经无法被她抱在腿上，缩在她的怀里安然酣睡了。
“……是呢，小时候，我还因为做噩梦害怕，大半夜跑到你的寝殿要你抱着我睡过。”
楚影无端回想起遥远的记忆，因醉意泛着红晕的脸上浮现出一丝怀念的笑意。