“我想和你谈一笔交易。”
王元瑛道：“我可以做你的靠山，助你摆脱谢折，护你与孩子平安，就像你想要的那样。你若愿意，我还可以送你到一个无人认识你的地方，让你重新开始生活。”
听到“重新开始生活”，贺兰香眼睛亮了一瞬，但随即黯淡下去。
除却对王元琢的威胁，她不觉得她身上有什么能够让王元瑛主动帮她的重要筹码，同样的，她也不信王元瑛会真有这么好心。
她若真信了他的鬼话，要他把她送到一个无人认识她的地方，他怕是能转眼便将她杀了。
贺兰香佯装为难地叹了口气，轻飘飘的口吻：“好是好啊，只可惜，我舍不得京中的荣华富贵，仆从成群，多谢王都尉好意，妾身恕不奉陪。”
王元瑛没想到她会一口回绝，联想到她先前所言，这会才反应过来，什么勾引什么引诱，这女人从一开始就是在戏弄他。
愤怒与难以言喻的羞恼混合在一起，成了复杂的失望，王元瑛语气不悦，“那你到底想要什么。”
贺兰香若有所思：“我想要的是——”
尾音拉得极长，微微上扬，漫不经心的柔与媚，像欲拒还迎花骨朵，一触即绽放。
贺兰香却就此收声，将下文全收在喉中。
她慢悠悠扫了王元瑛一眼，唇上噙笑，眼中带钩，转过脸去，离开了。
王元瑛心神震荡，恨不能追上去问个明白，碍于周遭有人，才堪堪稳住了差点迈出的脚步。
女人心，海底针。
王元瑛在今日方真正懂得了这话的涵义。
“你身上怎么有贺兰的香气，你去找过她了？”
内务参事的公房外，王元琢质问王元瑛。
王元瑛别开脸，“我过来找你是要你去同爹赔礼道歉的，休要将话岔开。”
王元琢又仔细嗅了下子王元瑛身上的香气，斩钉截铁道：“没错，就是贺兰的香气，你果真去找过贺兰了，你对她做了什么，你又威胁她了？”
王元瑛拧紧眉头，眼中既有不愿继续话题的不耐烦，又有一丝极难察觉的心虚。
王元琢自然将这沉默视为默认，痛心疾首道：“大哥，看在我现在还愿意叫你一声大哥的份上，我求你和爹放过她吧，她一个弱女子，能在谢折手中活下来已经很不容易了，身上还怀着孩子，你们真的要把她逼死才甘心吗！”
王元瑛怒视王元琢，“什么逼死逼活，我难道还不是为了你吗，你若当好你这个王二公子内务参事，不因为儿女情长闹出那般多的笑话，我会对她下手？”
“闹笑话的是我，让家族丢脸面的是我，那你应该对我下手才对，为何要去动她！”王元琢眼眶发红，目眦欲裂。
王元瑛怒斥：“因为你是我亲弟弟！”
房中静下，久久无声。
不知过了多久，王元琢哽咽道：“大哥若还记得我是你亲弟弟，那大哥为何便不能爱屋及乌？看在我的份上放下对贺兰的成见，像我一样去好好对她！”