一袭洁白紧身袍衫，腰间束着灰褐色韦带，脚底穿着平头棉靴，白袍左胸处鸡蛋大小圆圈内以小篆体绣了一个马字，周希曼整理好衣衫，似笑非笑望着牧晨道，
“想不到堂堂无极宗与九刀会掌舵竟然给人看家护院，若是传将出去定然给人笑掉大牙……。”
牧晨听得周希曼调侃，忍不住横了她一眼道，
“还不赖你，好好的差事不做偏偏要来应征，天可怜见，我并未盯着那位姑娘瞧！”
周希曼闻言，不置可否一笑，眼含深意道，
“牧大掌门，你真当本姑娘那么小家子气？”
牧晨神情微滞，暗想周希曼虽然总喜胡闹，但深究起来似乎大多数都是有的放矢绝非胡搅蛮缠之人，如初遇时她假扮侍女，幽州城误闯她香闺，拜月宫寻人诸如此类之事看似玩闹实则别有用意，念及至此，牧晨疑惑望着周希曼心中不明就里。
周希曼瞧得牧晨一脸茫然，不由得翻了翻白眼说不出的风情万种，打趣道，
“我这叫弃车保帅，选大不离手，日后你就知道啦！”
周希曼说完，也不多作解释，抬手替牧晨整理好衣衫，牧晨见周希曼不愿多说，当下也不再多问，二人相处日久早已有了默契。
二人穿好衣裳，抬脚出了库房，这时迎面走来一名样貌姣好的婢女，那婢女十六七岁，身材娇小，远远向着牧晨二人欠身施了一礼，脆声道，
“二位英雄，总护院传话二位若是换好衣衫可径往膳堂用膳……沿着长廊第一道口右拐有一排厢房右首第三间便是……”
牧晨二人轻轻点头，当即依照婢女所指线路寻到膳堂门外，只见膳堂大门向内敞开，纵深三五丈的屋子摆着一张两丈长短饭桌，桌子两边并排坐着约莫十来人，桌上摆满一碟碟小菜鸡鸭鱼肉荤素皆有，牧晨与周希曼对望一眼，暗道这大户人家果然非同一般，连护院伙食都好过寻常百姓。
二人尚未进屋，膳堂内一干护院似有所觉纷纷侧目望来，长桌上首花白头发中年向着牧晨二人挥了挥手，此人姓马名之遥乃是马家庄总护院，负责统领十余名府内护院。
牧晨二人走近马之遥身前，马之遥起身向着一干护院引荐道，
“这二位乃是牛家兄妹，兄长牛晨，其妹牛曼，兄妹二人虽然年轻武功却是不俗。”
马之遥话说一半，自右向左替牧晨二人一一引荐，牧晨依次望去大抵探出众人武功修为，除马之遥破入化境外，其余大多止于罡气境境界，如此阵仗已然媲美二流宗门，对付江湖草莽鸡鸣狗盗之辈绰绰有余，若是遇上高手再多百八十也无济于事。
牧晨忽然想到早间遇到的神秘车夫，此际用午膳时膳堂内却是不见其余人影，不由得好奇道，
“总护院，为何不见府内其余人用膳？”
马之遥听得牧晨问话，侧首瞥了他一眼，坦然道，
“牛兄弟有所不知，马家庄内等级森严身份地位不同不能共用膳堂，我等受庄主器重眼下这处膳堂仅供府内护院享用，其余人等不可随意进出！”