贾母道：“明日是政儿生辰了，府里准备了两台戏班子，希望人多热闹一些，你们请了多少友人？”
贾府请两台戏班子，大观园里面会摆一台，是给女眷们看的，外面大厅，也摆一台，给男宾客看的。
前几日，商议给贾政办生辰宴的时候，就让大伙请人了，贾环见贾母望向自己，知道贾母是想问韩王殿下会不会来，道：“我请了国子监几个同窗，韩王府的同僚，也都请了，到时间应该会来几个，其他的人来不来，孙儿就不敢担保了。”
这是说，自己已经请了韩王殿下，他会不会来，不能保证。
贾兰也笑道：“老祖宗，我也请了几个同窗，还有谦兆兄，他也回来，还有我大舅的两位同窗好友，我也去请他们了。”
贾母点点头，微笑的道：“嗯，咱们的兰哥儿也长大了，也交了一些友人，真不错！”
王夫人想起宝玉来，宝玉恐怕还是邀请那几个，秦钟他们，一群损友，心里有些不舒服。
此时，丫头小红从外面走进来，给老太太行礼之后，高兴的对王熙凤道：“二奶奶，琏二爷他回来了。”
王熙凤惊喜道：“出去二十多天，终于回来了？”
贾母笑着道：“这可好了，琏哥儿回来了，多一个人招呼客人。”
贾母打发王熙凤先回去了，让众人也都散了。
薛姨妈与薛宝钗关心贾琏替薛蟠办的事情，怎么样了，也马上回去梨香院，贾琏回来了，陪他去的刘掌柜，应该也回来了。
回去的路上，薛姨妈道：“宝钗，如果环哥儿也能给你大哥捐一个官身，那就好了。”
薛宝钗道：“母亲，这事不能急的，韩王殿下刚刚给了贾府求了一个官身，你想让环哥儿又去求一个官身，这就有些贪得无厌了，环哥儿平时这么精明、周全的人，不可能如此行事的。”
薛姨妈也明白了，自己是太心急了，道：“是母亲急了，让你大哥踏踏实实在国子监待几年，到时候，再求环哥儿吧。”
………
探春与史湘云窃窃私语了一会儿，史湘云最终还是被探春拿捏了，败下阵来。
史湘云虽然没要求探春做什么，最后，却答应给探春秀一个荷包，然后羞得跑开了。
探春倒不是想要荷包，纯粹想逗逗史湘云，她去和李纨商量，给琮三哥选两个老实的丫头，长相端正就行了，不选太艳的。
………
香菱原名英莲，几岁时家人霍启抱了英莲去看花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，哪有英莲的踪影？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢回来见主人，便逃往他乡去了。
甄士隐夫妇，见女儿一夜不归，便知有些不妥，再使几人去寻找，夫妻二人，半世只生此女，一旦失落，昼夜啼哭，几乎恨不得寻死。
拐子把英莲拐走之后，又转卖了一次，第二个人贩子把英莲养到十二三岁，再卖。