借着灯光，小楼将几份港城报纸拿到桌面上。
“大可，你不知，我一年前有多心惊胆颤。那时也是坐船。你们告诉我，家中资财无数，可供我去挥霍。读了几本书，更知商业难为。初到那冀朝。不知你哪儿来的本事，竟然能勾搭上大人物。”
小楼说到此处，声音轻飘飘地，似是想起了可怕的事情。
“人生地不熟的，还有人袭杀。谁知你们能耐多少？护不护得我身周全？钱花出去，买卖做成了……一路好似滚雪球，越滚越大。说要去罗朝，我怕了。冀朝书中说，罗朝之人蛮横，家家豢养私军。我又怎敢把买卖放在罗朝？哪知顺水推舟，又弄成了一个鉴宝会。”
小楼盯着杨暮客，“你唆使我，去修堤……我修了。分文不取。还是坏了事儿。到了鹿朝，本与齐嫃的生意是我爽约。你却打了人家祖宗。嗨……花花轿子抬人，把我的身份越抬越高。好像我成了什么了不得的人物。你可知，这世上之事在我眼中有多假？”
杨暮客不明所以，事到如今小楼姐说这些作甚？但他只能端坐倾听。
小楼也觉着自己说多了，叹了口气，“我与玉香学过些祝由术，学不来，参不透。又读了你们这些道士的书。说道士求真。可你这一路，让我看见的却好似梦幻一般。到了此地，我才弄懂什么是真什么是假……”
她指着桌面上，报纸上扉页便写着四个大字，入港提税。
杨暮客也低头去看，还是没看懂。
她翻看一页。上面写着，庄氏售卖玲珑港土地商铺，筹集现钱，并购联合钱号散股，已成最大东主。
“入港的货物都要提税，来弥补乾朝这些年的亏空。庄氏觉着这生意不好做，便贱卖了。收取钱号的散股，改变经营方向。”
小楼轻轻敲打着报纸上的文字，“大可。你可知。钱财与权力都是珍贵之物。若来得太容易，便不懂得珍惜。纵然是再有本领的人，都会迷失其中。最后落得悲惨下场。使用钱财与权力，都要谨慎谨慎再谨慎。经不得一丁点儿疏忽……这庄氏，不知进退，已经是败亡前的最后风光……”
杨暮客此时才恍然大悟。是啊。你庄氏占着港口，外港设下家神护卫航路，本来理所应当。但已然售卖了港口产权，却不把家神撤回，人家不去打才怪呢。
“多谢小楼姐指教……”
贾小楼哼一声，“可轮不到我来指教你。我是在提醒你，这港口如今是权力交锋之地。没人顾得上底下民众死活。你若做功德，是时候了。”
杨暮客走后，玉香进来服侍小楼入睡。
玉香对小楼说，“小姐。最近就要离开了，咱们也没甚买卖在这儿，您就别操心了。”
小楼叹了口气，“这一路都习惯了。我说庄氏，何尝不是自省。好在我也没那万年家业传承。”
玉香奉承她道，“您这一路，赚下了数千饼金玉。若比现钱，怕是也没多少人能比得过咱们……”
小楼瞪她一眼，“是你们本事大。什么人都能薅到门下低头，这钱……都是你们抢来的。”
“是是是……”
杨暮客一夜静坐，平心静气。心中埋怨也淡了。
筑基，虽然讲究不动念。但喜怒哀乐乃是人之常情，对应了情绪，想办法去消解了便好。
船中一怒，是怒于自己不知分寸，不明就里。也是怒于官家言语不实，遮遮掩掩。
昨夜小楼一番分析，杨暮客已经明白自己要去做什么。
早上起床，季通准备晨练。杨暮客招呼他，“别练了，今儿再陪我去一趟城西。”
“好嘞。”
出门大风吹，城中晚秋最后一季梅花漫天飞舞。
粉红一路，缤纷宜人。