岁安城中有一处贺家的别院，属于贺家偏房的贺家父子所有，这宅邸里雕梁画栋，亭台楼阁，好似王孙贵族的府邸一般。
别院宅邸中有一间厢房，房里摆置的金丝楠木罗汉床雕工精湛，房内还有一面金丝镶玉屏风，其他的家具摆设，极是豪奢。
罗汉床上躺着一个年约六旬、长得干瘪瘦小的银发老人，正横陈榻上，一边拿着烟枪抽着大烟吐云吐雾，一边任由两个丫鬟为他捏肩捶腿。
屏风外的门扉“咿呀”一声推了开来，一个锦衣公子走了进来，这公子人长得极为俊俏，丹凤眼、挺鼻梁，双眉斜飞入鬓，眉角间依稀与贺平有些相似之处。
锦衣公子看到老人，便低声开口：“爹，那件事我托人查妥当了，贺平那个痨病鬼，果真患了重疾。”
这浑身贵气十足的锦衣公子，就是贺平的堂弟贺锡平。
“我连续跑了长山城、淡阳城、岳山城……花了重金，硬是撬开了那几个给他诊治过的那几位名医大夫的嘴巴，这贺平的身体快不行了，大夫们说他得了气血枯漏之症，就他那副身子骨，也撑不了几年……”
此时，他双眼发亮，越说越是兴奋。
“锡平。”
银发老人就是贺锦，他慢悠悠地放下大烟枪，混浊的黄眼球扫了过来。
“怎么这么急躁躁的，做大事的人，要心思沉凝，处乱不惊……对了，这事除了你，应该没人知道吧！”
贺锡平被父亲贺锦一番训斥，方才轻佻的模样也收敛了几分，他压低声音开口：“请父亲放心，那几个名医大夫都被我隐秘处理掉了，幸好，贺平也怕被外人知道，寻访的都是岁安城外的名医大夫，想来他也不会知道这些人被灭口的事。”
“做的好。”
贺锦缓缓说道，眼角的密密皱纹深刻如刀，微眯的目光投向窗户外。
“贺平此子真是少不更事，他身患重疾，却不公诸于众，实在是贪恋家主权势，究竟要将贺家的基业置于何处？”
老人的语气没什么起伏，仿佛只是客观陈述一个事实，不带丝毫情感。
“须知，岁安城中贺家也不是一家独大，生意场上就有杨家、柳家这样的竞争对手，除外，还有多少觊觎我贺家基业之辈，有多少势力盼着我贺家树倒猢狲散……呵呵，当真是愚蠢！”
“父亲说的极是。”
贺锡平也认真点头。
“贺平那个痨病鬼，继续待在家主的宝位上，也只会给我贺家带来极大的风险，看来让他退位让贤，才是件正经事。”
听到儿子这么一说，贺锦却笑了起来。他笑得很大声，声音更是嘶哑，笑了一半，竟然咳了起来。
“咳咳咳……权势财富，有时候就是一种让人上瘾的毒药，世间少有人能够逃脱其掌控，那贺平也不例外，哪怕他命不久矣，又岂会轻易放手，儿子啊，下次说话时要多用用脑子。”