于是，在接下来的时间里，俘虏工人们的产量直接提升了三分之一，最高时曾经达到了普通工人产量的两倍之多。
而刘七子也靠着年轻、干劲儿足，在进入煤矿后的第四个月时，拿到了全饷，并且和普通工人一样，可以自由出入煤矿，不再像当初做俘虏工人时受人看管。
刘七子到现在还记得自己能够走出煤矿时的情景，当时他蹑手蹑脚的走到煤矿大门的不远处，低着头、眼睛上挑、一脸怯意的看着大门附近的哨兵。
见哨兵没搭理他，刘七子小心翼翼的往前面挪动了几步，然后赶紧看看哨兵的反应。
哨兵还是没搭理他，不过眼睛的余光瞥了他一眼。
刘七子胆子大了一些，又往前走了几步，此时他已经快到了大门前了。
正当刘七子还想瞧瞧哨兵会不会把他赶回去时，就听见哨兵破口大骂道：
“你小子在这儿寡妇骑树，你磨蹭什么呢你！”
“要出去就赶紧出去！”
也不知道为啥，被哨兵这么一骂，刘七子反倒心里踏实了，他赶紧冲着哨兵赔笑了几声，撒开腿就往外走。
等到他真正来到外面的镇子上时，看着眼前热闹的集市、来往不断的人流，刘七子心中突然涌起一股难以言表的轻松感觉。
这种轻松，是自己再也不用像在洪家当长工时，一举一动还要看老爷的脸色；也是自己不必像还是俘虏时那样，哪里都不敢乱走，生怕被看守责罚。
他现在什么都不用顾忌，自己想去哪儿就去哪儿！
彼时的刘七子还不清楚如何形容这种感觉，直到后来他才清楚，这种感觉叫自由。
漫步在热闹的集市上，穿梭在熙熙攘攘的人流中，刘七子脚步轻快、嘴角带着明显的笑意，目光扫视左右，他看什么都觉得新鲜。
此时，在不远处，一名六旬老人正坐在板凳上，灵活的双手将一团褐色的糖稀来回捏动，随着嘴巴用力一吹，一个公鸡造型的糖人活灵活现！
刘七子走了过去，双眼盯着那个公鸡糖人，思绪却回到了六岁那年，那时候村里来了一个捏糖人的老人，兜里有点儿闲钱的富户们都给自家孩子买了个糖人耍，耍够了还能吃进肚子里解馋。
刘七子家里没钱，他只能羡慕的看着其他孩子举着糖人兴奋的跑来跑去，嘴里不断泛起口水，他也很想有个糖人，他也很想尝尝甜的味道。
这时，有个孩子不小心摔了个跟头，手里的糖人也飞了出去，磕在一块石头上碎了一地。
那孩子顿时哇哇大哭，索性他家大人有钱，又给他买了一个，这才止住哭啼。
等孩子们走后，刘七子见周围没人，走到了石头旁边，准备将地上的糖人碎片捡起来解解馋。
然而，正当他要把还粘着尘土的糖碎放进嘴里时，一只大手把他手里的糖碎打落在地，刘七子抬头一瞧，竟然是娘。
娘的脸上带着怒意，但眼中却滚动着泪花，她抓起刘七子的手就往家里走，边走，泪水边流。
刘七子没有吃到糖人，或者说，他活到现在，也不知道糖人是什么味道。