竹屋内，一桌饭菜已经准备妥当。
几人占了人家的地方，自然不好意思让一个老人家再忙活，屋内有米有面，几人就分工合作，很快折腾出一桌饭菜。
兴许是家里好久没来客人了，老者显得很高兴，特意拿出了珍藏的竹叶青，要和几位年轻人喝一杯。
王柄权拗不过，只得答应，暗想回头一定要留下银子。
老者似是看出了他的想法，直言道：
“你们若是真心感谢，那就吃饱喝足，别回头到了外面，说我怠慢了客人。
至于银钱，老头子我有些积蓄，一顿饭还请得起。”
见对方都这么说了，王柄权也就不好意思再提银子的事了，和朴问一同认认真真敬了老人一杯。
人上了年纪，就好酒后讲故事。
眼下老者趁着酒劲，就讲述起了年轻的过往。
老人姓曾，这竹屋原本住着两人，去年因为一场重病，老人的妻子没能坚持住，撒手人寰了，空落落的屋子一下子就剩下了老人自己。
据老人说，他的妻子小自己七八岁，是他年轻那会在大户人家打工时，“拐”来的千金小姐。
说是“拐”其实并不恰当，当时他也算得上是俊秀人物，年级轻轻就中了秀才，只可惜乡试一直落榜，家里祖上留下的基业也被消耗得差不多了，所以才找了户人家，做了账房先生。
那户人家老爷姓孙，虽然买卖做得极大，但却没能出一个像样的读书人。
孙老爷有两个儿子，都不是读书的料，一个吃喝嫖赌，一个打架斗殴，都不是省油的灯。
剩下唯一一个小女儿，知书达礼，聪慧是足够了，只可惜是个女儿身。
孙老爷每次看到温良的曾秀才，就总能想起自己两个不争气的儿子，眼见指望不上他们给自己养老送终了，便有了招赘这位秀才的想法。
年轻的曾秀才还是有一股子不服输的心气在，说什么也不愿意。
直到后来那位长相并不算特别出众，却也算得上小家碧玉的小姐亲自出面，以自己的文采折服了曾秀才，这才使他不得不认命。
纵使心比天高，可也得有底子撑着不是？
于是年轻的曾秀才经过了一个月的考虑，终于同意了这门亲事。
嫁女儿那天，头发渐已花白的刘老爷，笑得比当初生儿子还开心。
一是因为家中终于出了个读书人，二是自己下半辈子总不至于露宿街头，老无可依了。
刘老爷做商人精明，做人更精明。
趁着年轻还没犯糊涂，将手下的基业平分三份，分别交给了两个儿子以及一个女儿。