腊八过后，年节将至。
竹家的新房盖了两个月，总算进入了收尾工作，这段时间已经开始安排装修。
竹父每日都泡在工地上，按照女儿给他的图纸，一点一点的盯着工人干活。
在他的心里，自己住的怎么样无所谓，主要是女儿的心意必须达成。
竹凌喜欢的秋千，他做了两架，一架摆在镇上的小院里，另一架早早的运回了沁水村，摆在了新房中。
“得加快速度，必须在年节前把一切都弄好，咱们过年得住新房子！”竹父蹲在地上，看着图纸自言自语。
“池子挖好了，石桥架上了，湖景没什么问题……嗯，这几个花得来年种，冬天种不活……书房，嗯？大书架是谁负责的，怎么还没运过来！”竹父站起来朝工人们喊。
一名小工头立马跑过来汇报工作：“竹叔，今个人手不够，只运来了雕花衣柜、雕花床、梳妆台……这些寝室的物件，书架和多宝格还没来呢！等我们组装完就回去搬，应该得后天了。”
竹父气恼：“说好了今天送到的，我女儿那么多书都搬过来了，在外面放两天哪行啊？”
小工头擦了擦头上的汗，强笑道：“您通融通融，书我们先搬进去，您看这样可以吗，等活都忙完了，我再送您一个花梨木的圆凳……”
小工头是城里雕花木匠坊的学徒，这回是第一次单独出来送货，结果因为没安排好人手，导致有的货延迟了。
竹家是个大主顾，在他们店里订了很多东西，他生怕得罪了主顾，以至于整个人非常的紧张。
竹父也不是那种不好说话的人，看他态度不错，还主动送圆凳，也就放过了他，只是再次警告：“后天必须送来，可不能再拖了。”
“是是是，一定一定！”小工头如释重负。
他急忙的又重新投入了组装工作，只有赶紧干完活，才能回去接着搬东西。
竹父看着他们忙碌的背影，突然叹气：唉，要是自己也会做那种繁杂的雕花就好了，省多少钱呀。
不行，他也要请个师傅好好学学！
……
沁水私塾。
竹凌视察了各年龄段的教育情况，然后确定了期末考试的日期——
腊月二十。
除了科举班，但凡年满12岁，且名列前茅的学生都可以获得管事竞选的资格。
不仅如此，竹凌还要挑选三男三女，一共六个好苗子，年后随她一起去府城长见识。
府城是什么？那是他们这些乡下人可能一辈子都没机会去的地方。