战列舰巡洋舰尺寸和外观，都与传统主力战列舰非常类似，特别是武器系统可能完全一致。
只是传统战列舰追求高防御力，航行速度比较有限，舰体敦实短粗。
战列巡洋舰则追求更高的航速，防御相对传统战列舰而言薄弱许多，舰体修长苗条。
战列舰巡洋舰有点像是特战部队，他们扛着主力舰的火力去打前卫战。
遇到敌人的屏卫巡洋舰队，可以凭借主力舰级别的火力直接干掉。
遇到敌人的主力舰队，在火力上也不吃亏，仍然有一战之力。
打完前卫战受伤不严重的话，还能跟着主力舰队继续再打舰队决战，所谓一舰二用。
所以，哪怕战列巡洋舰是同时代造价最昂贵的战舰，比常规主力战列舰都要贵一截，但却又是性价比极高的战舰类型。
越是有钱的海军，战列巡洋舰的性价比就越高。
如果屏卫舰队大幅度战巡化，并且保证足够的规模，那敌人在前卫战时就基本不可能取胜。
到了舰队决战的时候，己方主力舰队又能拥有非常明显的火力密度优势。
在这样的基础上，战列巡洋舰还是非常保值的战舰。
一战之前设计的早期低速无畏式战列舰，到了二十年代海军条约时期就基本淘汰了。
二十年代新设计的低速战列舰，比如科罗拉多、纳尔逊、长门，到了三十年代后期二战开始的时候，又已经跟不上时代了。
二战爆发前才刚刚设计完成的新锐战列舰，到了二战结束后就随着制导武器的成熟，迅速的淘汰退役了。
总结起来看，历史上的正统无畏式战列舰，其有效使用寿命通常不超过二十年。
那么一战时期的优秀战列巡洋舰呢？
以英国的声望号战列巡洋舰为例，她在1915建成，在1947年拆解，前后经历了两次世界大战中，都发挥了主力舰的作用。
这种战巡的有效使用寿命超过三十年，甚至可能达到传统战列舰的两倍。
主要原因是持续的航速竞赛，让战巡的设计在客观上有了先见之明。
远洋船舶的航速，通常用“节”表示，1节的意思是“每小时1海里”。
1海里等于1。852公里，是地球子午线上的1分弧长，60分为1度，360度为1圆周。
如果物体移动速度是60节，每个小时正好能在地球表面移动1度弧长，360个小时正好环绕地球一周。
随着工业革命的发展，舰船动力系统迅速升级，让舰队航速不断提高。
二战时期形成的航母战术，更是要求舰队有至少27节，甚至30节以上的航速，大概每小时55公里。
与此同时，战舰水线以下部分的外壳形态，又要适应战舰的目标航速来设计。