郭嘉指了指徐庶的所在：“擒下此人。”
“是。”魏延大吼一声，带着万人向徐庶冲去。
张飞被甘宁的三万大军围剿，徐庶虽然带了万人前来相助，可是随着魏延的加入，情势依然不容乐观。只好和张飞一道，且战且退，退出了这片险要之地。
“追，不要放跑了张飞。”甘宁大声吼道，想要趁胜追击。
“将军，军师有令，穷寇莫追。”一个传令兵连忙跑了过来。
甘宁看着远去的张飞，怒哼一声，转身向着郭嘉走去。
见敌军并未追来，前方退走的徐庶忍不住摇了摇头：“这郭嘉谨慎非常，想要算计于他还需从长计议。”
张飞也知形势不容乐观，这次一反常态，很是恭敬的问道：“军师，我们接下来该怎么办？”
徐庶振作精神，语气坚定道：“无妨，前方便是葫芦口，定可让郭嘉寸步难行。”
郭嘉在收拢士卒后，并未追击，而是派出了斥候打探地形，大军安营扎寨，好好的休息了一晚。
次日，随着斥候的禀报，甘宁这才拔营西行，行不过五里再次停了下来。
此处在当地被称为葫芦口，因两边高山峻岭，只有着中间一条小道，而且入口宽出口窄，形状如葫芦，因此得名。
甘宁未敢进入，郭嘉看着眼前的谷口也是皱起了眉头，思索良久。徐庶之才他们早已领教过，绝不会放过这个有利的地形。别说五万兵马，就是五十万大军冒然进入，只需命人将前后路口封堵，再添一把大火，以谷中茂密的丛林，一切都将化为飞灰。可是这是通往江陵的必经之路，徐庶也知道郭嘉能够猜到必有埋伏，但是这是阳谋。除非郭嘉放弃攻打江陵，不然必要经过此地。
郭嘉先是命人爬上两侧的山岭查看，果不其然，两边皆驻有刘备的兵马，虽然仅有千人，但是对方居高临下，占尽了地利。除非郭嘉愿意付出巨大的伤亡，不然根本夺取不了山岭的控制权。局面一时间有些僵持。
而河北的袁绍也未闲着，大将麴义领五万兵马为先锋攻打平原。黄忠算是第一次领教了先登的威力，那悍不畏死的气势让他动容，虽然打退了麴义的第一波强攻，不过黄忠知道，这才只是开始而已。
袁绍这次也是下了狠心，不顾伤亡以麴义攻北门，颜良攻东门，张郃攻西门，日夜不停的轮番上阵。让黄忠也是感到压力倍增，不得已向黄河上的蒋钦求援。没有粮草等后勤的累赘，蒋钦根本无需港口便可登岸。只需将船上早已打造好的浮桥一边搭在船上，一边搭在岸边，士卒们便如履平地的上了岸。
留下一万士卒看守船只，蒋钦亲领四万水军驰援平原。有了蒋钦的加入，黄忠总算缓了口气，可是平原经过袁绍多次攻打，城墙早已残破不堪，虽然这两年黄忠已经令人修补，但是仍禁不起袁军的摧残。城墙多处已经出现了裂纹，眼看着无法支撑。
新任的谋主审配见状，建议袁绍暂缓进攻，而是命人大量打造投石车，虽然平原城中的投石车要比自己这边射程更远，而且又有床弩等利器，但是架不住袁军投石车的数量巨大，拼着巨大的损耗，硬是用巨石砸塌了北面的一段城墙。对此田丰也是无计可施，城墙的坍塌也意味着平原的防守难度再次提高了数层，面对着袁军占据的人数优势，除非黄忠愿意将第一军团全都葬送在此，也许能够拖延袁绍一月时间，但是田丰觉得并无必要。是到了放弃平原的时候了。
其实平原的丢失对于刘汾来说也并不算一件坏事。至少黄忠的第一军团被解放了出来，只需在乐安一线布防即可，至于主战场便移交给了蒋钦的水军。面对着不善水战的袁军，蒋钦有着巨大的优势，只需防着袁军偷渡，定可将袁绍牢牢的牵制在黄河以北。
而刘汾在攻打灵璧时也是遇到了麻烦，虽然孙策拼死坚守城池，不过刘汾依然有信心能够攻下，最多只是时间早晚而已。可是攻打灵璧的第六日，刘汾却得到了一个不好的消息。严畯，本是彭城人，因为曹操屠杀徐州，避祸江东，在刘汾占据江东时便被举荐到了刘汾帐下，一直在荀彧的手下担当要职，此次跟随刘汾出征主管粮草后勤。
结束了一天的攻伐，回到大帐的刘汾便见到神色凝重的严畯和驻守大营的臧霸。