“属下明白！”心腹低声道。软轿被抬了起来，莫敬典的心也随着轿子上下起伏，这些不速之客的到来完全出乎他的意料之外。自从祖父莫登庸登基以来，新生的莫朝就在两个威胁之下：位于南方的黎氏旧臣阮淦建立的后黎朝政权、北方的大明。为了应对两面的威胁，莫登庸不得不继位两年后便让位给儿子，自己集中精力解决与大明的关系，甚至冒险前往广西镇南关内，囚首徒跣，跪进降表，向大明削号称臣，这对于一国之君来说是何等的奇耻大辱。莫登庸也因此在次年便病逝了，而自从祖父去世之后，莫氏宗室就不断发生内讧，以至于错过了南方黎氏余党立足未稳，便将其剿灭的机会。而这一次大明的使节又来了，不过自己是绝不会再给对方插手的机会的。
“殿下，到了！”
软轿外传来的声音打断了莫敬典的回忆，他钻出轿子走进月明殿，此时已经是傍晚时分，将落的斜阳照射在巍峨的黄色琉璃瓦上，阴影在一座座的庭院中渐渐转浓，有些彩绘回廊中阴气森森。正殿前边丹墀上摆的一对铜鼎和鎏金铜狮子也被阴影笼罩。莫敬典在宝座上坐下，沉声对两厢的部下问道：“今天有什么事情禀告吧！”
“昨天海阳省那边与叛军打了一仗，我方小负，死伤了百余人，还丢了几个村镇！”说到这里，那名武将抬起头，小心的窥看了一下莫敬典的脸色，他惊讶的发现对方脸上露出了一丝笑意，莫不是自己眼花看错了？
“嗯！令其收拾溃卒，坚守便是！”
“是，是！”那武将赶忙低下头去，看样子今天殿下的心情很好。
“还有什么事情吗？”
“禀告殿下，雨季将至，各州县都发来文书，询问什么时候才能让军中士卒返乡，插秧种稻！”另外一名文士打扮的男子沉声询问道。
“再过几日吧！”莫敬典懒洋洋的答道：“这不是雨季还没有到吗？若是现在让士卒返乡，那范贼打到升龙城怎么办？”
“殿下，雨季一到，升龙城周边便是一片泽国，贼兵如何进逼？若是误了农时，那天下百姓吃什么呢？”
“好了！本王心里自有分寸！”莫敬典烦躁的挥了挥手：“还有什么其他事情吗？若是没有便退下吧！”
看到莫敬典这幅模样，所有人都低下了头，然后退出殿外。莫敬典站起身来，看着西边的一片晚霞，低声道：“想必天下人都以为我是失心疯了，雨季将至却不让士卒回乡种稻。最好范子仪也是这么想的，一个月内就要决出胜负来！”想到这里，他转过身，对一旁的侍从喝道：“你去差问一下，那个叫周可成的明国商人的船到了没有！”
“咕噜，咕噜！”
鸽子在院子里警惕的迈着步子，不时低下头啄食地上的散落的谷粒。洁白的羽毛、红色的爪子，与肮脏的地面形成了鲜明的对比。
突然一个黑影从旁边闪过，那是一只矫健的黑猫，鸽子振翅高飞，但黑猫跃起，在离地两尺的半空中截住了鸽子。随后它便伴随着一堆白色的羽毛掉落地面。黑猫抓住了一只翅膀，鸽子拼命拍打自己的翅膀，并啄黑猫的爪子。但黑猫咬住了脖子用力一扭，鸽子的挣扎就停止了。
啪啪啪！
二楼的阳台上传来了鼓掌声，黑猫用它绿宝石一般的眼睛向声音的来源处看了看，便衔着鸽子向墙角走去，去寻找适合享受自己战利品的地方。