而本应喝的酩酊大醉的夏侯惇却咕噜一下坐起来，眼神清明，哪有半分醉意。
“曹操”扯过坐席，不满地坐在他身边，缓声道：
“是汝在来路上说刘备乃英雄之后，必是蒙受太平道之冤屈，可为何见了又要咄咄逼人，说些胡言乱语——
万一他以为我等要拿他，说不定祭起法宝，片刻就把我等杀了！”
“夏侯惇”哈哈大笑，把嘴角流出的唾液抹的干净，眼中颇带了几分狡黠之色。
“若杀我等，他那两个结义兄弟就能办到，何必用什么法宝，
这村中人人心向刘备，杀了我等随手一埋，再把咱们手下儿郎杀干净，朝廷还未必能找到。”
他见司马防脸色煞白，稍稍正色道：
“凡英雄者，当不露喜怒，能屈能伸，
若被我激地杀人，那跟山匪有何区别，也不配我曹操千里跋涉相见。”
“若他真是山匪习气，要杀我等又该如何？”
“绝不会，他可是刘备啊。”
“……”
此间这两人中，化名夏侯惇的才是曹操本人。
他从伤愈之后，就一直按照记忆中天书的文字内容，到处打探天书中刘备的消息，想验证一下天书中描写的跟自己并列的英雄到底是什么模样。
可刘备还是个白身，籍籍无名，他圈子里的酒肉朋友都是一群世家子弟，自然打听不到。
就在他烦闷时，朝廷居然主动来传信，让他出使幽州涿郡，暗暗打听刘备为人，
看他是否如太平道所说一般骄横无度，颇有反意。
这种事本来应该宗正派人主持，可宗族内在刘虞的奔走下都对刘备颇有同情，听说自家人做个小小的县尉都这么多波折，现在正在酝酿跟天子闹事，
于是天子大笔一挥，便把重担甩给刚回雒阳就白吃了一月病号饭的曹操。
接到这个任务的曹操不禁浑身一震，心道这简直就是天意。
不对，这明明就是天意！
曹操兴奋不已，隐隐感觉属于自己的那份天命已经开始运作，自己虽然丢了天书，却依然没有偏离天命给自己划设的人生路线。
我一个大汉纯臣，怎么就成了魏武帝？
也许同样被写进天书的刘备身上会有答案。
英雄见英雄，曹操突然感觉自己的外形不佳，怎么也不像被天人所描述的英雄，
于是他特意从自己的酒肉朋友里找了个姿容雄伟，符合自己心中英雄形象的人做副使，跟刘备见面的时候冒充自己，以免一上来就被刘备小觑。
冒充曹操的乃是河内名仕司马防，字建公，
他父亲司马儁做过颍川太守，司马儁的祖父还做过征西将军，是正经的世族人家。
也许是因为祖上武人的基因实在是太好，司马防一家各个膀大腰圆，威武不凡，
司马防一点武功都不会，自幼便苦读经书文章，也不妨碍他生的虎背熊腰，声如惊雷，走夜路若是遇到他非要吓破胆不可。