宿玉仙子的请柬是一个月前发出的，而比试定在一周后。怀滢消息得到的太晚，而且她既出不了门，又对舞蹈一窍不通，急得如热锅上的蚂蚁，整夜不得安眠。。就在她心急如焚的时候，了凡送来了一本记录凡间舞蹈的书籍，书里有图、有描述，很是详尽。怀滢脱口道：“了凡，你可真是帮了大忙了，多谢多谢！”了凡有些难为情：“这书是星君让我找给你的，可惜凡间的舞蹈与天界大有不同，也不知道有没有用。眼看比试在即，若你有需要帮忙的地方，尽管来找我。”所谓“患难见真情”，怀滢既感动又感激。她研究了两日，学着书上的动作做给了凡看。了凡看后，表情很是一言难尽。作为一个大男人，他虽不会跳舞，到底在凡间活了几十年，比从没见过舞蹈的怀滢还是强了些。为了给自家星君一个交代，他不得不亲自上阵，捻着兰花指、扭着腰肢，迈着小碎步，一颦一笑地教导怀滢。怀滢在他大无私地牺牲中终于摸到了一点点门，做出的动作总算不至于别扭又生硬。比试当天，怀滢起了个大早，换了套马马虎虎合乎规仪的裙衫，简单得挽了个髻，左边一根木簪，右边一支金钗，不伦不类地出了门。了凡紧张地等在院子里，仿佛去比试的不是怀滢而是他自己。他千叮咛万嘱咐，除了要她机敏点多看看旁人怎么做，还额外强调了不可与人发生冲突。怀滢把前半部分话认认真真听进心里，对后半部分话则是嗤之以鼻，嘴上略显不耐地说了句“知道了”，便朝大门飞驰而去。门外的石狮子也得了信，没有像往日那般把她丢回去，而是乖巧地端坐在两边，欢快地摇着尾巴，满口吉祥话，什么“预祝仙子一举夺魁”，“吾等恭候仙子凯旋而归”等等，配合着吞吐的缭绕云雾，将气氛烘托得祥瑞而激昂。怀滢压抑着想抽搐的嘴角，郑重其事地点了头：“嗯。”然后以稳重又迅捷地步伐朝东北方向的渐台而去。渐台是一处邻水的高台，因其占地广阔，一览无余，是天界声势浩大、上下同庆之盛宴的常规设宴场所。怀滢赶到时，渐台上已是人山人海、下面又被堵得水泄不通，根本无法靠近，即使再如何伸长了脖子，也只能看到渐台羊脂白玉的围栏和重重叠叠五颜六色的背影。她暗忖：“这可不行！”即刻观察起四周，在瞄准一棵高树后，不假思索地跳了上去。她的行为立刻引起了附近一片惊呼，有人用不大不小地声音讥讽道：“爬那么高，真是毫无仪态！”而更多的人，在看到她头上那支赤金山茶花的发簪后就没了声音。怀滢对这些评价充耳不闻，她是来比试的，又没坏了天界的规矩。何况树上视野开阔，又省去和人拥挤，总好过在下面苦苦守着一份毫无意义的“仪态”。不过，只有她一人这么认为。所有姑娘，尤其是渐台上的，无一不是端着优美的身姿，面带得宜的笑容，标准的到了随便拉一个人出来便能直接如画的程度。