第142章前任首辅
而之后，高邮州农户牛大郎的案子，柳贺也是将贾家狠狠收拾了一番。
与牛大郎所遭遇事情形类似的案子有几桩，俱是本府富户士绅以各种名目骗取农户土地之事，这事在府城中并不罕见，富户士绅背后站着官员，农户只有一双脚一张嘴，哪里斗得过这些高门？
这些富户兼并穷人土地时并不靠暴力，往往靠一张巧嘴骗得农户主动投献，可农户一旦后悔，高门却容不得他随意赎回了。
柳贺少时在下河村也见过这样的情形。
农户在年轻力壮时倒是可以去城里谋一份生计，可一旦年老，还是要靠田里的收成度日，若是无田无地，要么成为佃农，要么成为流民，没有第三条路可走。
扬州府的富庶是出了名的，但这份富庶只属于盐商，与普通百姓没有丝毫关联，盐商们可以在赌场青楼一掷千金，而运河上搬运的漕工、盐场上晒盐的灶民、以及千千万万以运河为生的百姓依然处在困苦之中。
柳贺很清楚，以自己的能力其实改变不了太多，但他这几月在扬州府四县三州内行走，见惯了百姓脸上麻木的神情，与士绅们奢靡的生活对比，就好像这是两类跨物种的生物一般。
这是大明朝最富庶地之一的扬州府。
……
“泽远有日子没到我这里来了。”
柳贺到了漕督衙门，吴桂芳刚好也在扬州，两人便一道品起了龙井茶，佐以扬州本地的三丁包。
这三丁包是鸡丁、肉丁、笋丁制成，咸中带甜，甜中有脆，咬上一口满嘴生香，扬州人素来有“早上皮包水，晚上水□□”的传闻，皮包水就是肚皮包着茶水，扬州的早茶在大明朝时就已有了传统，水□□则是泡澡，这里的澡堂文化也十分盛行。
“府中事务繁忙，这几日才稍稍松了口气。”柳贺道，“若非漕台相助，下官的事也不能那般快就解决。”
柳贺任扬州知府后，放在河槽上的精力自然少了许多，不过若遇上麻烦，他仍会来请吴桂芳提点，吴桂芳任扬州知府虽是十年前的事情，但对扬州城中各处的脉络他依旧十分了解。
吴桂芳任漕督后，唯有今年稍稍顺利一些。
徐、淮二府的河道经疏浚后，黄、淮分流入海，又加之堤坝筑得高而结实，今夏徐、淮二地水势不小，但往年都会遭淹城的沛、邳等地今年都顺利将水势控制住了，凤阳、泗州二地也未遭遇水患。
天子听闻龙心自是大悦，张居正也特意来信，夸赞吴桂芳乃是当世治水的能臣。
吴桂芳道：“泽远你对曹州、济宁等地治水的建议，老夫亦对张相道明，但河漕分治日久，合并恐怕需些时日。”
柳贺微微一笑，并未出声。
以张居正的手腕，河漕合并不过是一句话的事情，考成法当时反对声也颇大，可张居正仅靠一次京察便将之顺利推进下去，不出意外的话，再过几年一条鞭法恐怕也要推行了。
按理说，柳贺也对治河之事出了力，可张居正居然只夸了吴桂芳，连只言片语都吝啬给他。
柳贺近日与天子通信，天子也在信中抱怨，说他知晓柳贺在外辛苦，张先生此般作为对他实在不公。