明初有规定，居住在养济院中的老人，月给米三斗，薪三十斤，冬夏布各一匹，儿童则按老人的三分之二供给。（注1）
然而规定是规定，到了实际操作中，必然会出现各种各样的问题，柳贺对此已经见怪不怪了。
众官员一同进了厨房。
柳贺来这养济院是临时决定，消息传至养济院众人耳中时，众人还来得及将冬衣米粮等临时发放了，可柳贺要去看厨房却无人准备，因而柳贺刚刚踏进门槛，脚边就闪过一只黑不溜秋、膘肥体壮的耗子。
众官员：“……”
柳贺面色不变：“本官治《诗》，各位大人可知《诗》一经中，本府读哪一篇感慨最深？”
他脸上带着微笑，可听到他问话的官员俱是低着头，不敢看柳贺，也不敢回答他的问题。
随柳贺来养济院中的官员有进士出身者，也有举人和杂流出身者，但柳贺所提的《诗》中名篇他们还是知晓的。
“硕鼠硕鼠，无食我黍。”柳
贺吟了一句，“本府读《诗》日久，家中也有一只狸奴，这般个头的硕鼠倒是头一回见。”
老鼠为何被称为耗子，其实也是因老百姓讽刺官府的苛捐杂税，称之为“雀鼠耗”，收粮时常用的“淋尖踢斛”法便是损耗的一种，即踢在斛外的损耗是不算的，百姓需自己填补上亏空。
那老鼠显然是在这养济院中养得久了，见了人也不害怕，在众人面前大摇大摆地闪过一圈后，便贴着墙缝钻了出去。
厨房中的厨子等人显然也未料到会有人来访，见柳贺等人都是头戴乌纱帽、身着官袍，此时才慌慌忙忙地叩头跪拜。
地上的瓜子皮和花生壳还未来得及打扫，灶台和锅上都是黑乎乎的一片，早晨的米汤似是未来得及清理，柳贺揭开锅盖一看，只有汤，米只有零星几粒。
负责养济院的官吏“扑通”一声跪了下来：“府台大人，这……都是早晨剩下的，中午的饭食还未来得及做。”
柳贺道：“各位大人，恤孤一事，律法上的规矩各位应当比本府还清楚，程通判，便将这一条背出来听听。”
程通判被柳贺点了名，此时只能出列道：“若应给衣粮……而官吏克减者，以监守自盗论。”（注2）
柳贺瞥了程通判一眼：“程通判，咱们为官之人也不必过于谨慎，声音大些倒也无妨。”
“本府并非瞎子与聋子，府中的各位大人也并非眼盲心盲之人，莫非你觉得本府是傻子不成？”
太守一怒，众官吏都不敢出声。
恤孤是地方官政绩考评中的一项重要内容，张居正推出考成法后，官员考核的侧重点则在税收与地方安定上，不少官员对恤孤、孝廉、文教等的重视就略有不足，当然，在绝大多数时候，官员们重视这几项也只是出于官声、政绩的考量，并非真正要给予孤老弱势者关怀。
柳贺查看民生有关的文书账目，便觉得这养济院的账目有些对不上，这一日特意抽空过来看了看。
不看倒也罢了，这一看，柳贺的怒火就有些止不住。